(Por Diario EL UNIVERSO).- El precio mundial del cacao experimenta una tendencia al alza este año y el mercado asiático, especialmente, está aumentando la demanda del grano. Un escenario que Ecuador debe aprovechar para incrementar sus ingresos por la exportación del producto.
Este es uno de los planteamientos analizados ayer en la Primera Cumbre Mundial del Cacao que expone los avances de la producción en el país para atender la creciente demanda del grano.
Iván Ontaneda, presidente de la Asociación de Exportadores de Cacao (Anecacao), indicó que en la cita, que culmina hoy, participan productores y técnicos del sector cacaotero de 12 países que se encuentran en calidad de observadores del proceso productivo del país.
Ontaneda manifestó que la mayor demanda en países como Japón y China, cuyo consumo crece a doble dígito cada año, genera expectativa en el sector local.
Jaime Freire, asesor del proyecto de Reactivación del Cacao Nacional Fino de Aroma, que impulsa el Ministerio de Agricultura, refirió que la tendencia al alza de la tonelada de cacao en el mercado mundial, también estimula a los agricultores y exportadores.
Actualmente se cotiza cada tonelada en $ 2.428, atribuido a que el principal productor del mundo: Costa de Marfil, atraviesa por una sequía, afectando sus cultivos, explicó.
Mencionó que para apoyar al sector y aumentar su presencia en el exterior el Gobierno busca reconvertir las plantaciones de cacao para hasta el 2018 llegar a una producción anual de 400.000 toneladas aproximadamente, lo que permitiría obtener divisas de hasta $ 1.500 millones.
Además, otro de los objetivos del régimen es incrementar la producción de 15 a 30 toneladas por hectárea y que la cantidad de plantas en esa extensión suba de 600 a 1.100.
No obstante, Ontaneda dijo que a través de alianzas públicas y privadas, en los últimos cinco años Ecuador ha podido incrementar su producción en 100.000 toneladas, hasta ubicarse en 220.000 toneladas en el 2012.
Añadió que ello ha permitido que las exportaciones crezcan de $ 300 millones en el 2008 a $ 550 millones el año anterior.
El productor Jorge Ortiz, de la Asociación El Paraíso, en El Guabo, de El Oro, quien participó en la cumbre, comentó que tras hacer inversiones para mejorar sus fincas vendieron el año pasado 2.000 toneladas de cacao a Francia y Alemania, ahora su objetivo es Japón.
Conferencias
Dos foros y cinco charlas se desarrollarán hoy, entre las 08:30 y 17:00, en el Centro de Convenciones de Guayaquil. Entre los temas se tratará la industrialización del cacao.
Exposición
Empresas cacaoteras muestran sus productos en la feria que tiene la cumbre. Mañana los asistentes al Congreso Técnico realizarán una visita a la hacienda Victoria (El Triunfo).
