Loja. (Lindon Sanmartín Rodríguez).- El Operador Nacional de Electricidad (Cenace) solicitó a empresas privadas encender sus generadores para autoabastecerse desde el 17 de marzo de 2026, tras advertir una reducción sostenida en los aportes hídricos y múltiples fallas no programadas en el sistema de generación.
La medida se produjo en medio de la disminución del caudal en la hidroeléctrica Coca Codo Sinclair, una de las principales del país, así como la salida de operación de varias plantas termoeléctricas. Según el documento oficial, esta situación obligó a declarar un período de “alerta de déficit” en el sistema eléctrico nacional.
Cenace pidió que los Grupos Electrógenos de Emergencia (GEE) de las empresas privadas operen en horarios específicos: de lunes a viernes entre las 09:00 y 23:00, priorizando los picos de demanda, y los fines de semana de 18:00 a 22:00.
No obstante, el Ministerio de Energía aclaró que la disposición fue opcional y limitada al 17 de marzo, descartando la existencia de una crisis energética hasta el 19 de marzo de 2026.
Caída del caudal y problemas estructurales
La situación se agrava por la baja en el caudal del río Coca, que alimenta a la central Coca Codo Sinclair, ubicada en la Amazonía ecuatoriana. Esta hidroeléctrica, con una capacidad instalada de 1.500 megavatios, depende directamente del flujo del río, al ser una central de paso sin embalse.
En marzo de 2026, los caudales han descendido a niveles críticos, registrando valores por debajo de 150 metros cúbicos por segundo, e incluso un promedio de 123 m³/s el 18 de marzo, muy por debajo del promedio habitual de 290 m³/s.
Expertos señalan que esta situación responde al período de estiaje en la cuenca oriental, que suele extenderse hasta marzo, aunque se espera una recuperación progresiva a partir de abril.
Fallas en otras centrales
A esto se suma la indisponibilidad de parte del complejo hidroeléctrico Toachi Pilatón, donde la central Alluriquín y la minicentral Toachi permanecen fuera de operación tras una inundación registrada en febrero de 2026 durante labores de mantenimiento.
El incidente, atribuido a una maniobra fallida en el desvío de agua, afectó la infraestructura y redujo aún más la capacidad de generación del sistema eléctrico nacional.
Incertidumbre en el sistema eléctrico
Aunque el Gobierno insiste en que no existe una crisis, la activación de medidas preventivas como la autogeneración privada refleja tensiones en el sistema eléctrico. Sectores productivos y expertos advierten que la combinación de estiaje, fallas técnicas y dependencia hidroeléctrica podría seguir generando riesgos en el abastecimiento energético.
