Loja.- (Andes).- De acuerdo a un estudio del gobierno provincial de Loja, la producción de maíz duro en la frontera sur ecuatoriana abastece el 20% de la demanda que tiene la industria a escala nacional.
Son 40 mil agricultores de los municipios de Pindal, Celica, Puyango y Macará, provincia de Loja (sur andino), los que producen cerca de 130.000 toneladas de este producto. Eso motiva a los agricultores que, con el apoyo del gobierno, inauguraron el primer centro de acopio, secado, limpieza y almacenamiento de la gramínea en el municipio de Pindal.
Allí, 1.000 productores de 28 organizaciones depositarán 300 mil quintales anuales de maíz para venderlos a las provincias de El Oro, Zamora Chinchipe, Ambato, entre otras. Saúl Flores, delegado del ministro de Agricultura, explicó que estas iniciativas permitirán fortalecer la matriz productiva y conseguir que Ecuador no dependa de la importación de maíz.
Este año se autorizó importar 130 mil toneladas de maíz, comparados con el año pasado que fue de 300 mil. La estimación del consumo nacional de maíz amarillo en Ecuador es de 1,4 millones de toneladas anualmente. Una meta que Klever Vaca, agricultor de la zona, confía alcanzarán.
Él antes vendía hasta USD 5 el quintal de maíz a los intermediarios, “ahora lo haremos directamente y al precio oficial. Nadie podrá engañarnos porque conocemos la calidad de nuestro producto”, agregó Vaca.
Otro producto que mueve la economía de los municipios fronterizos de Loja es la leche. La producción diaria de 190.533 litros leche no se compara con la de su provincia vecina, Azuay que tiene 712.350 litros diarios, pero se suma a la producción que registra la región sur a escala nacional.
Esos datos permitieron que ganaderos del municipio de Celica con el apoyo del gobierno tengan una planta de lácteos. Allí, se procesarán 1.000 litros diarios de leche para yogur y queso que venderán a Guayas y El Oro.
La realidad de los ganaderos era distinta, comentó a la agencia Andes Víctor Llanes. “No teníamos mercado para vender nuestro producto y a veces no querían ni regalada la leche, porque había demasiada”, manifestó.
La instalación de la planta de lácteos le costó al gobierno USD 56 mil. Tiene un tanque de enfriamiento de leche, equipo de control de calidad, yogurtera, generador eléctrico a diesel, entre otras máquinas.
Según datos del Ministerio de Agricultura (Magap), la provincia con mayor producción de leche en Ecuador es Pichincha con 970.516 litros diarios de leche; la sigue Azuay, situación que favorece a los ganaderos lojanos, que con el apoyo del gobierno instalarán nuevos centros de acopio de leche.
