Loja.- (Andes).- La superficie de sembríos de trigo aumenta en Ecuador; el Instituto de Investigación Agropecuaria del Ecuador (Iniap) registra que en los dos últimos años la siembra subió de 14.000 a 23.000 hectáreas y el próximo año la meta es que el país suramericano llegue a las 69.000 hectáreas de ese producto.
Agricultores de seis municipios de las provincias de Loja, Azuay y Cañar (sur andino) incrementan sus siembras de trigo desde el 2011, en un plan de sustitución de importaciones que les provee semillas, urea, fertilizantes, herbicidas, maquinaria (trilladora) y capacitación a cargo del Iniap.
En el sur andino ecuatoriano se siembran 8.000 de las 23.000 hectáreas de trigo que hay a escala nacional, pero no abastece la demanda. Imbabura, Pichincha y Bolivar (centro y norte andino) concentran la mayor producción.
Arturo Ortega se pierde entre sus plantaciones de trigo que cultivó en tres hectáreas de terreno. El agricultor de Lluzhapa, una de las 30 comunidades del municipio Saraguro, provincia de Loja, reconoce que el trigo significa importantes ingresos para su actividad.
“Ya no es necesario que abandonemos nuestras tierras que con esfuerzo hemos comprado. Ahora tenemos un ingreso más para mantener nuestro hogar”, expresó el campesino, quien narra que vende el quintal de trigo a 25 dólares en los mercados de su localidad.
Él, al igual que 600 agricultores que trabajan en este proyecto, es testigo del crecimiento de sus trigales con el programa para reactivar la producción que el gobierno implementó desde el 2008 en las provincias de Pichincha, Imbabura, Chimborazo y Bolívar.
“Lo que busca el gobierno es disminuir las importaciones del grano», expresó Jorge Coronel responsable del programa de Cereales del Iniap en el austro andino, tras recordar que en 1970 el país tuvo 100.000 hectáreas de trigo, pero en la actualidad importa el 97.7% de su demanda.
Entre los años 1980 y 1985 la producción de trigo decreció. “En esa época se creó un programa (de importaciones) que desmotivaba a los agricultores a cultivar el trigo por orden del gobierno estadounidense que subsidia a sus agricultores”, expresó el funcionario que ahora lleva adelante el programa en el sur andino.
Un análisis del Instituto Ecuatoriano de Estadísticas y Censos determinó que en 50 años -entre 1961 y 2010- la superficie de producción de trigo disminuyó de 78.770 a 8.533 hectáreas. En el 2010, la demanda nacional de trigo se cubrió en un 98,4% con importaciones.
La productividad del trigo en Ecuador también disminuyó en esos 50 años de análisis, pues en 1961 cada hectárea producía 0,99 toneladas de trigo, mientras que en 2010 cada hectárea produjo 0,89 toneladas. La más baja producción se registró en 1991, cuando cada hectárea apenas produjo 0,66 toneladas de trigo.
