Video por Utpl
Loja.- La Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL) a partir del 2006 desarrolla la investigación en genética y conservación del oso andino (Tremarctos ornatus) también conocido como oso de anteojos y especie única asociada a la cordillera de los Andes.
En la Reserva Ecológica El Madrigal (Zamora Huayco, Loja), territorio vecino al Parque Nacional Podocarpus, se identificó la presencia de la especie, esto encaminó a la UTPL en un estudio genético del oso andino en la región, para determinar el tamaño mínimo poblacional, estudios de uso de hábitat y análisis de la variación estacional de la dieta que permita entender las interacciones y los requerimientos de esta especie.
El estudio in situ se desarrolla en El Madrigal a través del monitoreo de señales a lo largo del bosque y el páramo. Se registran huellas, excremento, comederos y la época del año en la que ocurre cada actividad; del mismo modo, en los laboratorios de la UTPL se estudia el ADN que se extrae del excremento.
El oso andino habita países como: Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y Argentina.Viven en páramos y bosques tropicales, pero es común que se adapten a distintos ecosistemas.
Se han identificado 150 especies de plantas y frutos que consume el oso, lo que hace que disperse semillas y modifique estructuras del bosque, pero la falta de estos recursos lo ha llevado a acercarse a fincas para alimentarse de ganado, así lo explica Martha Guntiñas, becaria de postgrado de la UTPL “pensamos que el oso se está viendo forzado a alimentarse de carne, en concreto de ganado vacuno y bobino por problemas de fragmentación de hábitat pues estos territorios se están haciendo tan pequeños que los animales no tienen comida de manera natural”.
Es importante señalar que entre los requerimientos del oso también está la mezcla de hábitat, muchas de las especies que consume crecen en los ecotonos, bordes que existen entre un ecosistema y otro.
El oso de anteojos cumple con la categoría de especie paraguas, esto significa que su protección contribuye a la supervivencia de muchas otras especies con las que coexiste. Para Rodrigo Cisneros, docente investigador de la UTPL, “cuando un oso trepa árboles, destruye ramas, desprende plantas que consume de la parte alta, por ejemplo las bromelias, entonces va modificando y se convierte en algo parecido a un ingeniero del ecosistema”, señala.
La UTPL también se ha propuesto desarrollar la iniciativa de integrar y conectar las áreas protegidas con otros territorios aledaños a los Andes, para ampliar el hábitat de este animal.
Reserva el Madrigal
La Reserva El Madrigal es una propiedad privada cuyo fin es proteger la flora y fauna existente en sus 306 hectáreas, además de proteger la microcuenca del río San Simón que es uno de los principales proveedores de agua en Loja.
En esta reserva se localiza el Centro Educativo Amauta, de esa manera se desarrolla un análisis transversal con alumnos de biología de la Universidad y niños del Amauta, quienes en conjunto estudian la dieta del oso andino y las necesidades ambientales de la especie.
