Google decidió este jueves rendirle homenaje con un colorido doodle -las populares transformaciones que aplica a su logo para celebrar fechas especiales- en el que refleja sus hitos académicos y sociales.
Lo hizo en el que habría sido su 130 cumpleaños.
«Hoy (jueves 21 de noviembre) conmemoramos a la física, poetisa y activista Matilde Hidalgo de Procel, quien nació en un día como hoy de 1889 en la ciudad de Loja (al sur de Ecuador)», se lee en el sitio web que el gigante de las búsquedas dedica a sus doodles.
Si hay un adjetivo que describe a la ecuatoriana Matilde Hidalgo de Procel es pionera.
Fue la primera mujer en graduarse de una escuela secundaria en Ecuador, la primera médica de su país y también la primera en ocupar cargos de elección popular.
Pero su logro más recordado es haberse convertido en 1924 en la primera mujer de Latinoamérica en ejercer el derecho a voto.
Y abrió la veda para que muchas otras pudieran hacerlo después.
«Inspirando a su nativo Ecuador a convertirse en el primer país Latinoamericano en garantizar el sufragio a todas las mujeres, esta pionera para los derechos de las mujeres rompió techos de cristal toda su vida, convirtiéndose también en la primera doctora ecuatoriana en un día como hoy de 1921».
El doodle fue creado por la ilustradora Sophie Diao.
Una mujer adelantada a su tiempo
Hildalgo, hija de una costurera y un comerciante, era la menor de seis hermanos. Fue criada por su madre, Carmen Navarro, después de que el padre, Manuel Hidalgo, falleciera cuando era pequeña.
Sin duda, tuvo fuertes convicciones desde joven.
En una época en que las niñas completaban su formación a los 11 años, ella expresó su deseo de continuar sus estudios y hacer la secundaria.
Hoy la situación es bastante diferente:
Pero Matilde Hidalgo fue un paso más allá. Entró en la universidad y eligió una carrera que entonces no cursaban las mujeres: medicina.
Se doctoró en 1921 la Universidad Central, en Quito, después de haberse graduado como médica en la Universidad de Azuay (hoy Universidad de Cuenca) con las más altas calificaciones.
Dos años después se casó con Fernando Procel, un prestigioso abogado ecuatoriano con quien tuvo dos hijos. El más joven, Fernando, fue médico como ella.
Además de la medicina, a Matilde Hidalgo le gustaba la poesía y publicó varios poemas en los que abordaba temas como la naturaleza, la ciencia o el amor.
Se leer y escribir… ¡puedo votar!
El día de 1924 de elecciones legislativas en que se abrieron los registros de empadronamiento, Hidalgo pidió ser registrada para votar.
Al principio, los funcionarios le negaron el derecho a voto.
Su respuesta fue citar la Constitución nacional, que no hacía mención alguna al género: «Para poder ejercer el derecho al voto el único requisito es ser mayor de 21 años y saber leer y escribir».
En 1923 se casó con el abogado Fernando Procel, con quien procreó dos hijos. Convertida en madre su deseo después fue conseguir el voto femenino. Todo empezó en el gobierno de José Luis Tamayo. Ella cuestionaba que las mujeres no tengan el derecho al voto.
En 1924 se inscribió por sí sola en el padrón electoral al Congreso y Senado. En primera instancia la Junta Electoral no aceptó su inscripción. No se quedó de brazos cruzados y se basó en la Constitución para defender sus derechos, aquel artículo mencionaba que “para ser ciudadano ecuatoriano y poder ejercer el derecho al voto el único requisito era ser mayor de 21 años y saber leer y escribir” y su argumento fue que allí no se especificaba el género de la persona.
La petición fue llevada al Consejo de Estado y tuvo una respuesta positiva. Desde ese entonces las mujeres tienen el derecho al voto.
Posterior a esa situación, Hidalgo de Procel fue más allá. Se postuló como diputada de Loja por el Partido Liberal, ganó, pero un enredo terminó siendo suplente y un hombre ocupó su lugar.
En 1949 su título en Medicina lo empleó en Guayaquil, pero ese mismo año obtuvo una beca de especialización en Pediatría, Neurología y Dietética en Argentina. Viajó al país, luego retornó a Ecuador y realizó obras sociales.
También ocupó cargos como vicepresidenta de la Casa de la Cultura Ecuatoriana y presidenta vitalicia de Cruz Roja.
Fue condecorada por el Gobierno en 1956 con la Medalla al Mérito en el grado de Gran Oficial. Mientras en 1959 le otorgaron la Medalla de Servicios por petición de la Cruz Roja. Murió el 20 de febrero de 1974, en Guayaquil.
El hospital del Guasmo, en el Puerto Principal, lleva el nombre de la lojana.
En el 2004, César Carmigniani dirigió la película ‘Matilde, la dama del siglo’. A mediados del 2014 también se estrenó una miniserie sobre la lojana.
