Loja. (Lindon Sanmartín Rodríguez).- Don. Alfonso Palacios Cueva el próximo 7 de mayo, a partir de las 19H00, el salón del hotel “Victoria” de esta ciudad, realiza la presentación de su libro “Plantas Medicinales de la Floresta Lojana”, una obra que recoge décadas de conocimiento sobre el uso curativo y alimentario de la flora nativa.
En una entrevista concedida al noticiero Prensa Radial y Noticias Planeta Al Día de la alianza de medios diario La Hora, S. R. Radio y radio Planeta 106.1, Alfonso Palacios Cueva emitió una alerta sobre la crítica situación de las plantas medicinales en la provincia de Loja, muchas de las cuales están desapareciendo debido a la explotación indiscriminada y la falta de políticas de conservación.
Un Legado Familiar y el Poder Curativo de la Naturaleza
Alfonso Palacios, autor del libro «Plantas Medicinales de la Floresta Lojana», comparte cómo su interés por las plantas medicinales surgió a los 12 años, inculcado por su madre, quien le enseñó a conocerlas y aplicarlas para aliviar dolencias en su comunidad. Desde joven, Palacios preparaba fórmulas con diversas plantas, tanto mezcladas como separadas, aprovechando el conocimiento ancestral.
La Medicina Vegetal Frente a las Epidemias del Siglo XX
Palacios relata cómo este conocimiento fue crucial durante la década de 1945 a 1950, cuando «las siete plagas» (tosferina, tuberculosis, difteria, escarlatina, sarampión y peste) y la gripe española asolaron a la población, especialmente infantil. En una época sin antibióticos ni analgésicos occidentales, la medicina vegetal fue la única alternativa para aliviar el sufrimiento.
Loja: Un Santuario de Plantas con Poder Curativo y Alimentario
El autor destaca que Loja, tanto la ciudad como la provincia, posee un recurso inigualable de plantas con alto poder curativo y alimentario, algunas de las cuales solo se encuentran en países occidentales y del Próximo Oriente. Menciona la equinácea como ejemplo, una planta con alto poder desintoxicante y complemento para casos febriles, traumatismos y dolores digestivos.
El Libro como Herramienta Académica y Llamado a la Acción
El libro de Palacios, que será publicado con el apoyo económico de sus hijos, busca ser una materia de consulta para estudiantes de facultades de medicina. El autor enfatiza la necesidad de que las universidades, especialmente la de Loja, implementen estrategias para el cuidado, reproducción y explotación sostenible de las hierbas, no solo como remedio o alimento, sino para su conservación.
Propone que el estudio de las plantas sea una asignatura obligatoria, no solo para difundir sus beneficios, sino para asegurar su reproducción y evitar su extinción.
Una Alerta Urgente: La Desaparición del Reino Vegetal
Palacios emite una «alerta» sobre el trato que se le da al reino vegetal. Propone que el estudio de las plantas no solo sea una estrategia, sino parte de las asignaturas universitarias, para difundir sus beneficios, utilidad y, crucialmente, su reproducción y cuidado, evitando su mutilación y agotamiento. Advierte que, sin una política de repoblación vegetal, la humanidad perderá un recurso vital.
La Importancia de las Plantas para la Supervivencia Humana
El autor subraya que las plantas son fundamentales para la supervivencia humana, no solo como remedio, sino como sustento diario y para fortalecer el sistema inmunológico, especialmente en quienes padecen enfermedades graves. Critica la falta de alternativas que resultan peligrosas y perniciosas al no considerar el valor de los vegetales.
Un Llamado a Declarar Loja Zona de Reserva Natural
Palacios interpreta la necesidad de que las autoridades de la provincia de Loja y la academia declaren toda la provincia como «zona de amortiguamiento de reserva natural». Esta medida es crucial para la explotación, investigación y utilización sostenible de las plantas.
Sin una acción inmediata y coordinada, Loja corre el riesgo de perder un patrimonio natural invaluable, abocándose a un nuevo ciclo de saqueo y desequilibrio ecológico. La supervivencia humana, enfatiza, está intrínsecamente ligada a la conservación de este sagrado reino vegetal.
El Saqueo Histórico de los Valles Lojanos
El autor revela un oscuro episodio histórico: entre 1947 y 1955, los valles de Piscobamba, Malacatos, Vilcabamba y zonas fronterizas fueron saqueados para explotar la cascarilla y el condurango. En sitios como La Palmira, se llevaron todos los árboles, dejando apenas un 5% de la presencia vegetal original.
La Intervención Militar para Frenar la Explotación Desmedida
Para detener la explotación descontrolada, el gobierno de la época tuvo que usar la fuerza pública, con brigadas de conscriptos y militares, para arrestar a quienes causaban el daño.
A pesar de esta intervención, miles de toneladas de corteza de cascarilla uritocinga y condurango desaparecieron, exportadas vía marítima a Europa y Asia.
La Devastación de Angangueo y la Necesidad de Nuevas Estrategias
Palacios ejemplifica la magnitud del daño con la parroquia de Angangueo, donde unas 10.000 hectáreas fueron arrasadas, ya que para obtener una tonelada de cascarilla se derribaban al menos diez árboles. Esto casi eliminó la población vegetal en la zona, haciendo imperativo proyectar nuevas estrategias para evitar que se repita.
Sitios Afectados por la Explotación y la Riqueza de sus Afluentes
El autor menciona varios sitios afectados por la explotación de cascarilla y condurango: La Palmira, Guaico Pam, Padre Guaico, Pico Azul, Angaramaca, Agua Collas, Las Choras, Iriaco, Chalalapo, Chumberos, las alturas de los ríos Yangana y Cachillaco, y el río Mazamaca. Estos afluentes eran ricos en plantas para extraer quinina (de la cascarilla) y estricnina (del condurango).
La Desaparición de Especies Endémicas y el Rol de la Academia
Palacios lamenta la desaparición de bosques extensos, como los de Wilco en Vilcabamba, de los cuales hoy solo queda un 1%. Especies como la cascarilla, el condurango, la cancha agua, la chancapiedra, el arrayán, la salvia y las tilacias, útiles para problemas contagiosos y respiratorios, están en riesgo. Propone que la academia, con sus técnicos, contribuya a repoblar estas plantas.
Cuidado del Ecosistema para la Supervivencia
El mensaje final de Alfonso Palacios es una invitación integral a todos los habitantes y autoridades de Loja a poner énfasis en el cuidado del ecosistema. Advierte que, sin esta contribución, la región estará abocada a una nueva invasión y saqueo de los derivados de las plantas curativas y alimenticias, una situación de «vida o muerte».
