Quito. (Pablo Sanmartín Rodríguez).- Petroecuador anunció que la Refinería de Esmeraldas reactivará este 15 de mayo de 2026 la unidad FCC (Fluid Catalytic Cracking), considerada una de las áreas más importantes para la producción de combustibles en Ecuador.
La reactivación ocurre luego de casi dos meses de paralización provocada por el incendio registrado el 1 de marzo de 2026 en instalaciones estratégicas del complejo refinador.
Unidad clave para gasolina y gas doméstico
El gerente general de Petroecuador, Sebastián Maag Pardo, informó que la unidad FCC constituye el “corazón” operativo de la refinería, debido a que genera componentes esenciales para la elaboración de gasolina de alto octanaje y gas licuado de petróleo (GLP).
Aunque esta infraestructura no produce combustibles finales de manera directa, su funcionamiento resulta fundamental para incrementar la oferta de gasolina Extra, Ecopaís y gas doméstico en el mercado nacional.
La rehabilitación de esta unidad busca aliviar los problemas de abastecimiento reportados en distintas ciudades del país durante los últimos días.
Refinería apunta al 100 % de capacidad
Actualmente, la Refinería de Esmeraldas opera al 39,29 % de su capacidad.
Sin embargo, Petroecuador prevé una recuperación progresiva de las unidades afectadas hasta alcanzar el 100 % de capacidad nominal el próximo 2 de junio.
En términos operativos reales, la estatal estima que la planta funcione alrededor del 85 %, lo que permitirá prácticamente duplicar la producción actual de derivados.
Contratos de emergencia por daños del incendio
La petrolera estatal informó que mantiene activos varios contratos de emergencia destinados a reparar daños ocasionados por el incendio de marzo.
Los trabajos incluyen rehabilitación de sistemas operativos y recuperación de las unidades Crudo 1, Crudo 2 y no catalíticas 1 y 2.
Estas acciones forman parte del plan integral de recuperación de la principal refinería del país.
Expectativa por abastecimiento de combustibles
La reactivación de la unidad FCC se produce en medio de reclamos ciudadanos por dificultades en el acceso a gasolina Extra y Ecopaís en varias ciudades ecuatorianas.
Petroecuador espera que desde inicios de la próxima semana comiencen a reflejarse mejoras en el suministro nacional de combustibles.
El restablecimiento gradual de la Refinería de Esmeraldas es considerado clave para reducir presión sobre la distribución interna y estabilizar el abastecimiento energético.
Contexto de preocupación nacional
La situación de la refinería ha mantenido atención pública debido al impacto que tiene sobre la producción nacional de derivados.
La paralización parcial del complejo refinador coincidió con reportes de reducción de despacho en terminales de combustibles y preocupación ciudadana por posibles limitaciones de abastecimiento.
Con la recuperación de la unidad FCC, el Gobierno y Petroecuador buscan fortalecer la producción interna y normalizar progresivamente la distribución de gasolina y GLP en Ecuador.
