Quito. (Lindon Sanmartín Rodríguez).- El Ejército de Estados Unidos anunció este 4 de agosto de 2026, la creación del Grupo de Trabajo Conjunto del Hemisferio Occidental, una nueva estructura de cooperación militar integrada por 18 países de América, entre ellos Ecuador, con el objetivo de fortalecer las acciones contra el crimen organizado transnacional y mejorar la respuesta ante amenazas a la seguridad regional.
La iniciativa, presentada por el Comando Sur (Southcom), representa la transición de la denominada Operación Lanza del Sur, desplegada desde septiembre de 2025 para combatir el narcotráfico en aguas del Caribe y del Pacífico.
Según informó Southcom, el nuevo grupo de trabajo buscará incrementar la efectividad operativa frente a organizaciones criminales, reforzar la coordinación multinacional y fortalecer las capacidades de inteligencia, vigilancia y planificación conjunta para enfrentar amenazas que afectan tanto a Estados Unidos como a los países aliados.
El comandante del Comando Sur, general Francis Donovan, señaló que esta nueva fuerza será el «brazo ejecutor» de la estrategia regional de seguridad del organismo.
«Esta sede reúne capacidades militares a la medida y alianzas de confianza para incrementar la presión sostenida sobre las organizaciones criminales y fortalecer la seguridad de Estados Unidos y de nuestros socios», manifestó Donovan.
Ecuador integra la coalición regional
Ecuador forma parte de los países que suscribieron la alianza del Escudo de las Américas, presentada en marzo en Miami. También participan Argentina, Bolivia, Costa Rica, República Dominicana, El Salvador, Guyana, Honduras, Panamá, Paraguay y Trinidad y Tobago.
Posteriormente se incorporaron Bahamas, Belice, Chile, Guatemala, Jamaica y Perú. Además, el presidente electo de Colombia, Abelardo de la Espriella, anunció su adhesión a la iniciativa.
Continuidad de la Operación Lanza del Sur
El Grupo de Trabajo Conjunto reemplaza operativamente a la Operación Lanza del Sur, implementada por la administración estadounidense en septiembre de 2025 para combatir las redes del narcotráfico mediante operaciones marítimas en el Caribe y el océano Pacífico.
De acuerdo con datos citados por la Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA), esa operación ha involucrado ataques contra más de 60 embarcaciones presuntamente vinculadas al narcotráfico, con un saldo de 221 personas fallecidas.
Nuevo liderazgo militar
El Comando Sur informó que el nuevo grupo estará bajo el mando del general Kevin Jarrard, quien recientemente dirigió las acciones del Departamento de Estado durante la respuesta humanitaria tras los terremotos registrados en Venezuela.
La nueva estructura concentrará operaciones de inteligencia, vigilancia, reconocimiento y coordinación multinacional con el propósito de aumentar la presión sobre las organizaciones criminales que operan en el hemisferio occidental.
