QUITO.- (EFE. Diario EL UNIVERSO).- El presidente de la Federación Nacional de Cámaras de Comercio de Ecuador, Blasco Peñaherrera, acusó hoy al Gobierno del presidente Rafael Correa de establecer un mecanismo para el lavado de dinero de Irán, país que está sujeto a sanciones internacionales.

En una rueda de prensa, Peñaherrera criticó un acuerdo sobre cooperación financiera adoptado entre ambos países el pasado enero durante la visita a Quito del presidente iraní, Mahmud Ahmadineyad.

Según un acta del encuentro divulgada por parlamentarios de oposición la semana pasada, Ecuador se comprometió a que su Banco Central abra una cuenta en un banco de un tercer país en el que el Gobierno iraní tenga una cuenta para facilitar los intercambios comerciales entre ambas partes.

Además, el Banco Central «planteó la alternativa de operar con un banco de derecho privado y de propiedad pública, llamado Cofiec, el mismo que operará con bancos no sancionados por la ONU», según el acta.

Peñaherrera afirmó que ambas cláusulas constituyen «un procedimiento de lavado de activos».

«Se va a utilizar el Cofiec como lavandería del dinero más sangriento del mundo, que es el dinero del terrorismo», dijo.

La ONU y numerosos gobiernos mantienen sanciones contra Irán por su supuesto apoyo al terrorismo y por su programa nuclear, que Estados Unidos y Europa, entre otros, creen que tiene fines militares, algo que Teherán niega.

El Gobierno de Correa no ha hecho declaraciones sobre el mecanismo de pagos con Irán pero la agencia pública Andes recoge este lunes en su página web la posición del Banco Central del Ecuador que señala «que no tiene ninguna cuenta en las entidades financieras que mantengan vínculos con Irán, por lo que sería imposible efectuar o recibir transferencias de recursos a ese país, con lo que desmiente una triangulación financiera con el país persa.»

El presidente de la Comisión de Relaciones Internacionales de la Asamblea Nacional, Fernando Bustamante, confirmó a Efe la semana pasada que según ese esquema los bancos centrales de Ecuador e Irán abrirían cuentas en el banco intermediario y canalizarían sus transacciones a través de él.

Bustamante, del Movimiento Alianza País, que encabeza Correa, enfatizó que ese sistema es legal y que muchos países comercian con Irán.

«Si el Ecuador, en cumplimiento de este acuerdo, procede como proceden Italia, Alemania, Estados Unidos, Japón y China en su comercio con Irán ciertamente no está expuesto» a sanciones, afirmó.

La Comisión que Bustamante preside analiza actualmente la ratificación de un convenio comercial firmado entre ambos Gobiernos el año pasado.

Peñaherrera, quien tildó a Ahmadineyad de «tirano» y «persona detestable», dijo que Correa «insiste en mantener relaciones con quien no debemos, con quien está sancionado por Naciones Unidas», y alertó de posibles consecuencias negativas para Ecuador.

El líder empresarial citó un informe reservado realizado por el Banco Central ecuatoriano en 2008 que alertaba de que la firma de convenios con su homólogo de Irán podría ocasionar «bloqueos o congelamientos de recursos en las cuentas que mantiene la Institución en el exterior».

La semana pasada Bustamante dijo que «para evitar lo que ese estudio indica existen mecanismos, que es precisamente el establecer la intermediación a través de bancos que están autorizados para operar comercio exterior con Irán».

Entre las sanciones a las que se enfrenta Irán está la eliminación de ciertos bancos iraníes, incluido el Banco Central, del sistema SWIFT, lo que les impide recibir o hacer transferencias internacionales de forma directa.

Además, Estados Unidos y Europa han bloqueado activos del Banco Central y Washington también sanciona a entidades extranjeras que hagan negocios en el sector petrolero iraní.

QUITO.- (Diario EL UNIVERSO).- La Compañía Financiera Ecuatoriana S.A. (Cofiec), un banco que hace una década fue incautado por la extinta Agencia de Garantía de Depósitos (AGD) y en la actualidad es considerado público, sería el vehículo legal del Estado para concretar operaciones financieras con Irán.

El Banco Central del Ecuador (BCE) planteó realizar operaciones financieras a través de Cofiec como parte de los acuerdos de cooperación bancaria entre Ecuador e Irán, según consta en un acta de la reunión que ambas naciones mantuvieron el pasado 12 de enero.

En la cita bilateral participaron el presidente Rafael Correa y su homólogo iraní Mahmud Ahmadineyad.

El acta también especifica que el BCE abrirá una cuenta en un banco de terceros países, donde Irán también registre alguna cuenta bancaria.

El documento indica que el objetivo de esta decisión es “facilitar el intercambio comercial” entre ambos países.

La idea del Central era que Cofiec operara con bancos no sancionados a nivel internacional y para ello sus funcionarios iban a viajar a esos terceros países y a Teherán, hasta finales de enero del 2012, para finiquitar los detalles.

Ese acuerdo genera desconfianza en algunos expertos en temas empresariales y bancarios, por los efectos que podría tener para Ecuador.

El presidente de la Federación de Cámaras de Comercio, Blasco Peñaherrera Solah, advierte que el procedimiento establecido permitirá el “lavado de dinero” en favor de Irán.

“Se va a utilizar a Cofiec como lavandería del dinero más sangriento del mundo producto del terrorismo”, anticipa.

Marcos López, experto financiero y exdirector del Banco Central, sostiene que estos procesos de triangulación pueden ocurrir en el comercio internacional, pues no se negocian productos sino papeles.

Pero explica que aplicar esta fórmula en este país “es jugar con fuego”, porque Ecuador está sirviendo de puente para evitar las sanciones que Estados Unidos y varios organismos internacionales han impuesto a Teherán, por estar involucrado en programas nucleares.

López señala que el país podría resultar perjudicado porque Washington lograría sancionarlo por su cercanía con Irán.

El experto estima que Cofiec jugará el papel de vehículo legal que necesita el Gobierno.

En la actualidad, la Compañía Financiera Ecuatoriana (Cofiec) funciona de manera artificial, pues no tiene clientes, pero sí un membrete.

Un informe del 2008 que elaboró la oficial de cumplimiento del BCE, Paulina Aráuz, señala las sanciones que Estados Unidos podría aplicar a las entidades que tuvieran relaciones con el sector financiero de Irán.

El departamento del gobierno norteamericano encargado del tema se llama Office of Foreing Assets Control (OFAC) y contempla sanciones de carácter penal y administrativo. Hay multas que van desde $ 250 mil hasta $ 10 millones para las empresas y desde $ 10 mil hasta $ 5 millones para los individuos. Además, se prevén embargos y bloqueos.

Ecuador ya ha sido cuestionado a nivel internacional por su cercanía con el ahora régimen de Ahmadineyad. De hecho, le valió la inclusión en una lista denominada ‘negra’ por parte del Grupo de Acción Financiera (GAFI), si bien ha registrado avances ante ese organismo.

Quito.- (Andes).- El Banco Central del Ecuador comunicó que no tiene ninguna cuenta en las entidades financieras que mantengan vínculos con Irán, por lo que sería imposible efectuar o recibir transferencias de recursos a ese país, con lo que desmiente una triangulación financiera con el país persa.

El BCE es el agente financiero del Estado, por lo tanto es la entidad que puede hacer transacciones de dineros públicos y de entidades del sector financiero en bancos del exterior, así también puede recibir los recursos a favor de entidades públicas y financieras.

La Reserva Internacional de Libre Disponibilidad (RILD) cifró el pasado 13 de julio un monto de 4.298,88 millones de dólares. Esta es la cantidad de dinero que posee Ecuador fuera del país.

El asambleísta de Concertación Nacional, César Montúfar había “denunciado” que el BCE negó información pública (en Ecuador, la Ley Orgánica de Transparencia y Acceso a la Información Pública, Lotaip, obliga a instituciones públicas a entregar información requerida por cualquier ciudadano) referente al nombre de los bancos utilizados como corresponsales en las transferencias hacia Irán y el detalle del mecanismo de pagos a ese país.

Sin embargo, la respuesta que recibió el asambleísta denunciante fue remitida en un oficio DBCE-0584-2012, del 29 de junio pasado, y que fue recibido en la Asamblea Nacional el pasado 2 de julio, indicaba precisamente que “el Banco Central del Ecuador no dispone de bancos corresponsales en el exterior para efectuar transferencias de recursos por operaciones de comercio exterior con la República Islámica de Irán, por lo tanto no se cuenta con el mecanismo de pagos cuyo detalle solicita”.

Al respecto, el pasado jueves 12 de julio, el ministro de Finanzas del Ecuador, Patricio Rivera, había explicado que “Ecuador es un país respetuoso de las leyes, nos manejamos en la ley junto con la comunidad internacional, siempre reconociendo que Ecuador es un país soberano”.

El11 de julio, los asambleístas Betty Amores, César Montúfar y Paco Moncayo dijeron en una rueda de prensa que existía una triangulación financiera para transferir recursos a Irán, amparados en los convenios suscritos con el país islámico.

De igual manera lo recalcaron los asambleístas Paco Moncayo y César Montúfar en una entrevista difundida por radio Democracia el 12 de julio.

Pese a la explicación difundida hoy por el Banco Central, esta mañana, el titular ejecutivo de la Camara de Quito, Blasco Peñaherrera volvió a decir en rueda de prensa que la entidad financiera «planteó la alternativa de operar con un banco de derecho privado y de propiedad pública, llamado Cofiec, el mismo que operará con bancos no sancionados por la ONU». (Enviado por luis.padilla)

QUITO.- (AFP. Diario EL UNIVERSO).- La Fiscalía y el ministerio del Interior de Ecuador emprendieron este lunes una campaña para localizar a una colombiana que desapareció el 28 de abril pasado en Quito en la que se ofrece una recompensa de hasta 20.000 dólares, indicó la Fiscalía.

El Estado ecuatoriano, a través de sus instituciones, presentó la campaña denominada «Ayúdanos a encontrarla» para dar con el paradero de Carolina Garzón y que se extenderá por tres meses con anuncios en los periódicos y la distribución de volantes y afiches, indicó la Fiscalía en un comunicado.

El fiscal general, Galo Chiriboga, dijo que sin importar la nacionalidad, el Estado ecuatoriano asumió con responsabilidad la búsqueda de la mujer y que espera la «misma solidaridad» de las autoridades de Colombia en casos de desapariciones de ecuatorianos en ese país.

«La campaña se extenderá por tres meses y se ofrece recompensa de entre 5.000 y 20.000 dólares a quien entregue información que permita saber sobre el paradero de la ciudadana colombiana», señaló la institución.

El caso de Garzón, de 22 años, llevó a que el fiscal de Colombia, Eduardo Montealegre, visitara Quito el 22 de junio último.

Fiscales e investigadores de Colombia y Ecuador se reunirán esta semana en Quito para el intercambio de información y coordinación de diligencias encaminadas a localizar a Garzón, según Chiriboga.

La mujer desapareció el 28 de abril pasado en el barrio quiteño de Monjas, según una denuncia ante la Fiscalía local.

WASHINGTON. Las autoridades sanitarias de Estados Unidos aprobaron el lunes la comercialización del antirretroviral Truvada, el primer tratamiento preventivo contra el sida destinado a las personas en situación de riesgo, que se considera contribuirá a reducir el número de nuevas infecciones.

La Agencia Federal de Alimentos y Medicamentos (FDA) dio luz verde al antirretroviral del laboratorio estadounidense Gilead Sciences, «para reducir el riesgo de transmisión del virus del sida (VIH, virus de inmunodeficiencia humana) en individuos sanos con alto riesgo de ser infectados», precisó en un comunicado. Un comité de expertos había recomendado su aprobación en mayo.

Truvada, tomado cotidianamente, está destinado «a ser utilizado a como profiláctico antes de un contacto con el VIH, en combinación con prácticas sexuales seguras, como el uso de preservativos y otras medidas de prevención -controles regulares y tratamiento de otras enfermedades venéreas- para prevenir infecciones de VIH adquiridas por vía sexual en adultos de alto riesgo. Truvada es el primer fármaco aprobado para esta indicación», dijo la FDA.

La FDA subrayó no obstante que «Truvada no puede sustituir las prácticas sexuales seguras».

La autorización de la FDA tiene lugar a menos de una semana de la 19ª Conferencia Internacional sobre el Sida, que se celebrará en Washington del 22 de julio a 27 y cuyo tema es «Cambiar el curso de la pandemia» para acabar con ella.

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«La aprobación de Truvada es un hito en nuestra lucha contra el VIH», dijo Margaret Hamburg, directora de la FDA.

«Cada año unos 50.000 estadounidenses adultos y adolescentes son diagnosticados con una infección de VIH a pesar de la disponibilidad de métodos de prevención, las estrategias educativas, las pruebas de detección y los tratamientos para las personas que viven con el virus», precisó en el comunicado.

«El objetivo en Estados Unidos es reducir el número de nuevas infecciones en un 25% para el año 2015», dijo también durante una conferencia de prensa telefónica Debra Birnkrant, directora de la División de Productos Antivirales de la FDA.

«Esperamos que la aprobación de Truvava contribuya a ese objetivo», añadió.

El costo de este antrirretroviral varía de $12 000 a $14 000 al año.

La eficacia preventiva de Truvada fue demostrada en un ensayo clínico con 2.499 hombres seronegativos homosexuales de 2007 a 2009 en seis países, entre ellos Brasil, Sudáfrica y Estados Unidos, y financiado en gran parte por los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH, por sus siglas en inglés).

El fármaco redujo en un 44% el riesgo de infección entre los participantes que utilizaron también un preservativo, en comparación con aquellos tratados con un placebo.

Otro estudio clínico con 4.875 parejas heterosexuales mostró un menor riesgo de infección hasta de hasta 75% entre personas VIH-negativas que tomaron Truvada en comparación con el grupo de control.

Truvada -una combinación de 200 miligramos de emtricitabina y 300 mg de tenofovir disoproxil fumarato- fue aprobado inicialmente por la FDA en agosto de 2004 para su uso con otros antirretrovirales para el tratamiento de adultos infectados con VIH y niños mayores de 12 años.

Ningún efecto secundario fue identificado en los últimos ensayos clínicos con Truvada para evaluar sus capacidades de prevención.

Los efectos secundarios más comunes son diarrea, náuseas, dolor abdominal, dolores de cabeza y pérdida de peso, y los más graves, muy raros, afectan a los riñones y huesos.

El director de la ONG AIDS Heanthcare Foundation, Michael Weinstein, consideró la decisión de la FDA de autorizar el Truvada como un tratamiento preventivo, sin «prescripción de pruebas» del VIH, como «irresponsable».

Según Weinstein, esto «hará retroceder los esfuerzos de prevención realizados durante varios años».(AFP)

China.- (ActualidadRT).- Los gastos militares de China aumentaron un 11,5% en un año y alcanzaron los 104.600 millones de dólares. El presupuesto militar del gigante asiático podría crecer hasta los 174.000 millones en 2017.

Analistas de ICD Research estiman que en los próximos cinco años el país asiático mantendrá el actual ritmo de aumento de su presupuesto militar, pudiendo alcanzar para 2017 los 174.900 millones de dólares. Actualmente los gastos militares de China son los mayores en la región Asia-Pacífico.

En los próximos cinco años el país asignará 722.400 millones de dólares para el programa de adquisición de nuevas armas y actualización de las viejas. Según los funcionarios chinos, el país muestra mayor interés en la compra de nuevas tecnologías bélicas que en la adquisición de armas ya fabricadas.

En febrero de este año la agencia analítica IHS Global Insight publicó una previsión aún más cuantiosa indicando que hasta el año 2015 los gastos militares chinos ascenderán hasta los 238.200 millones de dólares, superando de este modo la suma de los presupuestos para defensa de todos los estados de la región Asia-Pacífico.