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(CNN) — Los acuerdos para reanudar la ayuda alimentaria de parte de Estados Unidos fueron suspendidos luego de que Corea del Norte lanzara un cohete, acción que muchos interpretan como una pantalla para cubrir las pruebas de misiles balísticos.

Al parecer el reclamo de la comunidad internacional que condena el acto de provocación innecesario solo se acrecentará en los próximos días. “No ganan nada y sólo pueden esperar que se les aísle más si continúan”, señaló Susan Rice, embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, en una entrevista efectuada a principios de esta semana en el programa John King, USA de CNN.

Estados Unidos y sus aliados han sido bastante claros en sus declaraciones respecto al lanzamiento. La pregunta es: ¿por qué Pyongyang prosiguió con él?Hay muchas teorías al respecto, sin embargo, muchos analistas que estudian al país asiático dicen que el régimen simplemente no tiene mucho que perder y por ende no necesita sopesar los pros y contras de su proceder.

“¿Cuánto más aislado podría estar?”, cuestionó James Acton del Fondo Carnegie para la Paz Internacional. Las Naciones Unidas han sancionado en múltiples ocasiones a Corea del Norte por sus actos de provocación pasados, y el principal benefactor económico y político del país, China, no parece tener la intención de apoyar esta vez las penalizaciones adicionales que el Consejo de Seguridad quiere imponer.

“Estados Unidos y sus aliados podrían aplicar unilateralmente ciertas sanciones financieras, sin embargo, estamos hablando de que Corea del Norte es, por mucho, el país más aislado de la Tierra”, señaló Acton. “En realidad nuestra capacidad para infligir un daño considerable a Corea del Norte no es tan grande”.

Corea del Norte había calculado cuidadosamente el momento del lanzamiento. Durante años, el país asiático ha planeado marcar al 2012 como el año en el que mostraría al mundo que se ha convertido en una nación próspera y poderosa. Kim Jong Il ordenó el lanzamiento del satélite para una fecha cercana al 15 de abril, en conmemoración del centenario de su padre y fundador del país, Kim Il Sung.

A raíz de la muerte de su padre en diciembre y de cara a la sucesión en el poder, los observadores de Corea del Norte señalan que Kim Jong Un no podía suspender el lanzamiento ya que podría ocasionar una fractura en el proceso de sucesión y exponer los defectos del sistema.

Victor Cha, analista del Centro de Estudios Estratégicos Internacionales y autor del libro El Estado imposible: Corea del Norte, pasado y futuro, declaró que “Ya no es solo una prueba balística disfrazada, se ha vuelto parte de la identidad y la construcción de la nación”.

Según Cha, el lanzamiento es parte del proceso nacional de creación del mito alrededor del joven líder. La narrativa construida alrededor de su abuelo, Kim Il Sung, era la del padre fundador del “paraíso de los trabajadores”; la de Kim Jong Il fue la de desarrollador de un programa nuclear que complementaría la tecnología de sus misiles balísticos como medio de protección contra las fuerzas externas. Cha opinó respecto de Kim Jong Un que “necesitan construir un nuevo mito”. Parte de ese mito es “la noción de querer alcanzar nuevas alturas técnicas con tecnología local, sin depender de otros. Así que el espacio es la frontera a conquistar”.

Es muy probable que el lanzamiento también tenga su lado militar. Mientras que el Norte intenta legitimar ante la comunidad internacional el simple acto de poner en órbita un satélite, la tecnología para lanzar satélites y misiles balísticos es similar, y necesitan probar más a fondo su capacidad de defensa militar para seguir avanzando. Acton sentenció que “esto se trata de desarrollar un misil balístico de largo alcance capaz de llegar a Estado Unidos”.

Antes de abandonar el cargo, el exsecretario de Defensa, Robert Gates, expresó sus preocupaciones respecto de los objetivos militares de Corea del Norte. “Corea del Norte representa ahora una amenaza directa para Estado Unidos”, declaró en una entrevista para Newsweek. También expresó su preocupación por el futuro desarrollo de tecnología de misiles que será más difícil de anular. “Están desarrollando un ICBM (misil balístico intercontinental) móvil. Nunca hubiera creído que se atreverían a desarrollarlo antes de probar un ICBM estático”.

Acton señaló que “Corea del Norte requiere de pruebas (de misiles estáticos) para desarrollar su tecnología de misiles” que podrían ayudar al progreso de la tecnología de lanzamiento móvil.

Los legados de Iraq y Afganistán también podrían tener influencia en la forma de pensar del Norte. “No se trata sólo de política: es la vida misma del sistema y a la vez se trata de enviar un mensaje contundente al mundo”, señaló Cha. Durante su labor como especialista en Corea en el consejo de Seguridad Nacional durante la administración de George W. Bush, Cha señaló que sus interlocutores norcoreanos les revelaron que la gran acumulación militar era en gran parte producto de las observaciones sobre la experiencia de Iraq y Afganistán, que de haber tenido armas nucleares nunca habrían sido atacados.

Cha señaló que para Corea del Norte, es poco el precio a pagar por proseguir con la campaña de desarrollo militar con el fin de evitar un ataque futuro de Estados Unidos. “Perderán un poco de ayuda (alimentaria), pero para ellos, a final de cuentas les conviene”.

Mike Chinoy, asociado en jefe en el Instituto Estados Unidos-China de la Universidad del Sur de California y autor del libro Colapso: La verdadera historia de la crisis nuclear de Corea del Norte, dijo: “con los norcoreanos siempre se trata de conjeturas”. Chinoy, quien ha viajado varias veces a Corea del Norte como corresponsal de CNN, dijo que las acciones son más que festejos de aniversario y el desarrollo de las capacidades de defensa. Corea del Sur, vecino y enemigo mortal del Norte, también es un factor importante. “Hay un poco de competencia entre el Norte y el Sur”, dijo a CNN.

Corea del Sur ha tratado por décadas de poner un satélite en órbita sin lograrlo. “Si el Norte logra poner lo que sea que están desarrollando a bordo del cohete y ponerlo en órbita podrán declarar el triunfo sobre el Sur”.

Muchos de los analistas que estudian a Corea del Norte reconocen un patrón en la provocación de Corea del Norte seguida por la condena internacional y un periodo de aislamiento de la comunidad internacional. Ya se trate de un satélite, una prueba de misiles balísticos o ambas, el régimen parece estar seguro de su capacidad para superar los obstáculos una vez más.

Chinoy señaló que el que Corea del Norte haya invitado a un gran contingente de medios de comunicación a visitar el sitio del lanzamiento para cubrir el evento es un indicador de que el nuevo régimen confía en su poder y su capacidad de controlar los sucesos. “He estado aquí el tiempo suficiente para saber que a la menor muestra de nerviosismo la oportunidad se escapará”.

(CNN) — El peso de la madre y su condición diabética podrían aumentar el riesgo de que el feto presente trastornos del desarrollo neurológico, tales como autismo, de acuerdo con un nuevo estudio publicado esta semana en el diario semanal Pediatrics.

Investigadores del UC Davis MIND Institute de California descubrieron que las futuras madres con obesidad tenían 67% más probabilidades de tener un hijo con autismo, a diferencia de las madres con peso normal y que no presentaban diabetes ni hipertensión.

Una mujer embarazada y con obesidad duplica el riesgo de que su hijo presente otro trastorno del desarrollo (habilidades comunicativas deficientes, falta de atención), en comparación con los bebés nacidos de madres con un peso normal.

En el estudio participaron 1,004 parejas de madres e hijos que se inscribieron en la investigación Riesgos de autismo en niños, de la genética al medio ambiente (CHARGE, por sus siglas en inglés). La mayoría de las familias era de California.

Los niños tenían entre 24 y 60 meses de edad; de ellos, 517 tenían autismo, 172 presentaban otros trastornos del desarrollo y 315 se desarrollaban con normalidad. Los participantes se inscribieron entre enero de 2003 y junio de 2010.

Sobre las mujeres con diabetes, los investigadores descubrieron que tenían más del doble de probabilidades de tener un hijo con retrasos en el desarrollo en comparación con aquellas madres sin diabetes.

“Me sorprendió lo fuerte que fue el efecto de la obesidad sobre los recién nacidos y su desarrollo cognitivo”, dijo la doctora Irva Hertz-Picciotto, catedrática de Epidemiología e investigadora del MIND Institute. “Y no sólo observamos el peso (…) observamos la diabetes y la hipertensión en las madres para determinar cómo afectaban dichas condiciones a sus hijos. Los resultados fueron relevantes”.

Los investigadores también descubrieron que los niños con autismo que tenían madres con diabetes presentaban mayores deficiencias en sus habilidades comunicativas, a diferencia de los niños con autismo que tenían madres saludables. Incluso, muchos niños que no padecían autismo, pero que tenían madres diabéticas, mostraron signos de problemas de socialización así como capacidades comunicativas débiles, en comparación con niños sin autismo de madres saludables.

“Casi un tercio de las mujeres en edad fértil en Estados Unidos tiene obesidad y casi una de cada 10 presenta diabetes gestacional o tipo dos durante el embarazo», dijo Paula Krakowiak, bioestadista del MIND Institute. “Nuestro descubrimiento de que estas condiciones maternas podrían estar ligadas a problemas en el desarrollo neurológico de los niños, genera preocupación y podría tener consecuencias importantes en la salud pública”.

Durante más de una década, los investigadores han indagado una causa genética para el autismo, pero estudios recientes sugieren que múltiples mutaciones genéticas hacen que un niño sea propenso a padecer este trastorno.

En años recientes, los científicos también han buscado detonadores en el ambiente que conviertan la propensión genética en enfermedad. La investigación parece sugerir que, en algunos casos, la obesidad es un factor detonador determinante.

Los autores del estudio afirman que es la primera vez que se estudia la relación entre los trastornos del desarrollo neurológico y las enfermedades metabólicas maternas. De acuerdo con el Centro para el Control y la Prevención de enfermedades (CDC, pos sus siglas en inglés), más del 60% de las mujeres estadounidenses en edad reproductiva presentan sobrepeso, 34% tienen obesidad y 16% padecen síndrome metabólico, precursor de la diabetes.

Casi el 9% de las mujeres estadounidenses en edad reproductiva son diabéticas y más del 1% de los embarazos en Estados Unidos tiene complicaciones debido a que la madre padece presión alta.

La obesidad es un factor de riesgo mayor para la diabetes y la hipertensión y puede aumentar tanto la resistencia a la insulina como la inflamación del cuerpo. Los investigadores de este estudio sugieren que, en mujeres con diabetes, la falta de regulación de glucosa en el cuerpo puede derivar en una exposición fetal prolongada a altos niveles de glucosa, lo cual afecta el desarrollo del cerebro del bebé.

“El feto depende de la madre para obtener nutrientes”, dijo la doctora Hertz-Picciotto. “En determinados momentos del desarrollo fetal, si la glucosa u otros nutrientes están en niveles demasiado elevados o demasiado bajos, este desequilibrio puede afectar al feto, especialmente en lo que concierne al cerebro”.

Pero Hertz-Picciotto dice que también hay buenas noticias.

“Lo mejor de todo es que muchos de estos factores pueden modificarse”, dijo. “Si estás pensando en embarazarte, cuida tu peso y, en caso de tener diabetes, consulta a tu médico para que lleve un control estricto de tus niveles de glucosa durante el periodo gestacional”.

Por: Agencia EFE
Foto: AFP

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, llegó este viernes a la ciudad de Cartagena, para participar este fin de semana en la VI Cumbre de las Américas, después de una breve visita a Tampa, en Florida, en la que subrayó la importancia de las relaciones comerciales con América Latina.

Obama aterrizó en el aeropuerto internacional Rafael Núñez a las 4:40 de la tarde y fue recibido con honores militares.

A su bajada del avión fue recibido por el embajador de EE.UU., Michel McKinley, por la vicecanciller colombiana, Patricia Londoño, y por un destacamento de marinos.

En la pista del aeropuerto abordó un automóvil en el que se dirigirá en caravana con una larga fila de vehículos al hotel Hilton, donde pasará las dos noches que va a estar en Cartagena.

A última hora de este viernes asistirá a la cena de bienvenida que ofrecerá el anfitrión de la cumbre, el colombiano Juan Manuel Santos, a los otros gobernantes participantes en la Cumbre en el imponente fuerte colonial de San Felipe de Barajas.

Obama tendrá una reunión bilateral con Santos el domingo al término de la cumbre y otra ese mismo día con un grupo de mandatarios caribeños.

El sábado mantendrá un encuentro con la presidenta de Argentina, Cristina Fernández, según fuentes de ese país, aunque la Casa Blanca no lo ha confirmado.

La relación entre EE.UU. y Argentina no está en el mejor momento, y menos desde la reciente decisión de Obama de suspender temporalmente los beneficios comerciales a ese país.

Además de participar en la cumbre, Obama intervendrá el sábado en un foro empresarial junto a Santos y la presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, con quien se reunió el pasado lunes en Washington.

Antes de llegar a Cartagena el presidente hizo una breve parada en Tampa (Florida) para explicar la importancia de las relaciones comerciales con América Latina y anunciar varias medidas para favorecer que las pymes estadounidenses aumenten sus exportaciones a la región.

«Ahora exportamos en el continente más que a ninguna otra región del mundo y estas exportaciones suponen cerca de cuatro millones de empleos estadounidenses», destacó Obama sobre «una de las relaciones comerciales más activas del mundo».

Ha sido su segunda visita a Florida en menos de una semana y la tercera en dos meses. Y no es casual porque ese estado, con un 20 % de población hispana, es clave de cara a las elecciones presidenciales que tendrán lugar el próximo noviembre en EE.UU., en las que Obama buscará su reelección.

Obama también quiere aprovechar la cumbre de este fin de semana en Cartagena para enfatizar precisamente la importancia de aumentar los vínculos comerciales y económicos con el continente.

Según la Casa Blanca, el aumento de esos lazos dará un impulso al crecimiento en EE.UU. y creará empleos, en momentos en que la recuperación económica es uno de los asuntos que más preocupa al electorado.

En cuanto a los asuntos polémicos, la Casa Blanca ya ha adelantado que Obama defenderá en Cartagena que Cuba debe cumplir los mismos compromisos democráticos que el resto para acudir a próximas Cumbres de las Américas, así como la idea de que la despenalización no es la solución en la lucha antidrogas.

La popularidad de Obama en América Latina se redujo en los últimos dos años, pasando del 62 % de apoyo en 2009, cuando participó en la V Cumbre de las Américas en Trinidad y Tobago, al 47 % en 2011, según destacó este jueves la firma Gallup.

Por: Elespectador.com

El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, indicó que aún no sabe si asistirá a la VI Cumbre de las Américas de Cartagena de Indiasy aseguró que la decisión la tomarán sus médicos.

«Yo todavía no sé si voy a Cartagena porque en verdad no lo voy a decidir yo, sino los médicos, mi equipo médico. Tendremos que evaluar en las próximas horas», indicó el presidente venezolano, que regresó el miércoles a su país tras someterse a radioterapia en Cuba.

El mandatario, desde el Balcón del Pueblo, le preguntó a las miles de personas que lo escucharon, si querían que él viaje a Cartagena, generando voces por el sí y el no. “Levanten la mano los que quieren que yo no vaya a Cartagena”, consultó el jefe de Estado. “Voy a tomar en cuenta lo que digan ustedes”, aseguró Chávez.

Finalmente, el mandatario venezolano dijo estar atento de lo que pasa en Cartagena por cuenta de su canciller. “Me mantengo informado gracias a la presencia de Nicolás (Maduro) allá, que constantemente me manda información”.