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PYONGYANG, Corea del Norte (CNN) — Desafiando las advertencias de la comunidad internacional, Corea del Norte lanzó este viernes (tiempo local) un cohete de largo alcance, pero al parecer falló poco tiempo después, dijeron funcionarios estadounidenses. El cohete logró salir de la plataforma de lanzamiento, pero se vino abajo poco después, según las mismas fuentes. Naoki Tanaka, ministro de Defensa de Japón, confirmó que el cohete cayó en el mar un minuto después del lanzamiento.

Joseph Cirincione, presidente de la fundación de seguridad global Fondo Ploughshares, dijo a CNN que el aparente fracaso «muestra la debilidad del programa de misiles de Corea del Norte» y sugiere que la amenaza de Corea del Norte ha sido «exagerada». «Es una humillación», dijo a CNN. » Hoy en día yo no quiero ser un científico de cohetes en Corea del Norte”.

«Nuestro gobierno critica fuertemente su acción», dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Corea del Sur, Kim Sung Hwan. «Ellos han hecho caso omiso de la hambruna de su pueblo y han gastado dinero en misiles. Es muy lamentable.»

La televisora NHK de Japón, citó a un funcionario del Ministerio de Defensa de Japón quien dijo que el cohete se rompió en cuatro pedazos antes de caer.

«Las primeras indicaciones son que la primer parte del misil cayó en el mar a 165 kilómetros al oeste de Seúl, Corea del Sur», dijeron en un comunicado de prensa El Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte y el Comando Norte de Estados Unidos, quienes identificaron al misil como Taepo Dong-2. «Las partes restantes también fallaron y no hay escombros que hayan caído sobre la tierra. En ningún momento el cohete o los escombros representaron una amenaza».

El ministro británico de Relaciones Exteriores, William Hague, dijo en un comunicado que Pyongyang «puede esperar una fuerte respuesta de la comunidad internacional si continúa desarrollando su capacidad nuclear y de misiles».

La surcoreana Yonhap Television News, citando a un funcionario del ministerio de defensa de Corea del Sur, dijo que los escombros cayeron a 190 y 210 kilómetros de la costa oeste de Gunsan, cerca del Mar Amarillo.

El Consejo de Seguridad de la ONU se reunirá este viernes tras el lanzamiento del cohete norcoreano, dijeron dos diplomáticos de la ONU y un funcionario de EU a CNN. La reunión había sido programada con anterioridad, dijeron los diplomáticos.

En las Naciones Unidas, los diplomáticos habían advertido que Pyongyang se enfrentaría a un mayor aislamiento si seguía adelante con su plan. El funcionario de EU dijo que, a pesar del fracaso del lanzamiento, «no va a cambiar nuestra respuesta.»

El secretario de prensa de La Casa Blanca dijo en un comunicado que el lanzamiento no «pone en peligro la seguridad regional, viola el derecho internacional y contraviene sus recientes compromisos propios».

«Corea del Norte sólo se está aislando aún más mediante la participación en actos de provocación y está perdiendo su dinero en armas y propaganda, mientras el pueblo de Corea del Norte pasa hambre», agrego el documento.

Osamu Fujimura, Secretario del Gabinete de Japón, dijo que el cohete se mantuvo en el aire durante poco más de un minuto y no afectó al territorio japonés. Tras el fracaso, el gobierno japonés llevó a cabo una reunión de seguridad.

Los norcoreanos han dicho que el cohete es para colocar un satélite meteorológico en órbita. Tokyo, que había amenazado con derribar el cohete si amenazaba su territorio, llamó a la moderación, pero el primer ministro, Yoshihiko Noda, dijo este jueves: “Estamos totalmente preparados para hacer frente a cualquier contingencia”, de acuerdo con la agencia de noticias Kyodo.

Tensiones Diplomáticas

Países como Estados Unidos y Corea del Sur ven el lanzamiento como una prueba de misiles balísticos. La comunidad internacional instó a Corea del Norte a cancelar el lanzamiento, pero Pyongyang se negó a dar marcha atrás, insistiendo en que la operación es con fines pacíficos.

“Lo prudente sería que Corea del Norte evitara este acto de provocación y mal considerado, lo cual es una violación flagrante del derecho internacional y sus obligaciones internacionales”, dijo la embajadora estadounidense, Susan Rice, quien actualmente ocupa la presidencia rotativa del Consejo de Seguridad.

En Washington, el portavoz de la Casa Blanca, Jay Carney, consideró que el lanzamiento sería una demostración “evidente de mala fe”, por lo que es imposible para Estados Unidos seguir adelante con la oferta de ayuda alimentaria acordada. Corea del Sur ha descrito el ejercicio como una “provocación grave” y ha dicho que responderá con “medidas apropiadas”.

Corea del Sur y Filipinas han ordenado a los aviones comerciales y a los pescadores mantenerse alejados de la zona por donde pasaría el cohete en los próximos días.

“Este lanzamiento apoya la visión de que los líderes de Corea del Norte ven la mejora de las relaciones con el exterior como una amenaza a la existencia de su sistema”, dijo la secretaria de Estado, Hillary Clinton, esta semana. “Y la historia reciente sugiere que podrían venir provocaciones adicionales”.

Un reciente reporte de funcionarios de inteligencia de Corea del Sur asegura que el país está planeando una prueba nuclear en la zona donde ha realizado explosiones atómicas antes.

La última vez que Pyongyang realizó lo que llama el lanzamiento de un satélite, en abril de 2009, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas condenó la acción y exigió que no se repitiera.

(CNNMéxico) — La VI Cumbre de las Américas de este fin de semana en Cartagena de Indias, Colombia, albergará a 33 jefes de Estado, que se reúnen tres años después de la cita en Trinidad y Tobago. Desde entonces, Latinoamérica ha potenciado su papel económico mundial, esquivando la crisis internacional de 2009, con países como Brasil, que ha logrado ser la sexta economía por encima de Gran Bretaña o México, que en junio será la sede del G20. En esta ocasión, las nuevas vías para luchar contra el narcotráfico y la ausencia de Cuba en el encuentro regional centran la expectación.

De acuerdo con la agenda oficial, los mandatarios discutirán sobre seguridad, pobreza y desigualdad, acceso a las tecnologías, integración física y desastres naturales; asuntos en los que reina el consenso y la disposición a la cooperación. Pero los temas con mayor expectación desde hace semanas son la falta de acuerdo por la que La Habana quedó fuera de la cumbre, la crisis de las Islas Malvinas y las nuevas políticas antidrogas, un debate impulsado por el presidente de Guatemala, Otto Pérez Molina.

Pérez Molina se ha encargado desde hace meses de plantear otras vías para la lucha contra el narcotráfico, un asunto clave en la región y que genera cientos de miles de millones de dólares a los cárteles. El presidente guatemalteco propone la regulación del consumo y la venta de drogas, una alternativa que genera disparidad de opiniones.

Esta línea de opinión la defienden desde hace años Fernando Henrique Cardoso, César Gaviria y Ernesto Zedillo, expresidentes de Brasil, Colombia y México, respectivamente, que este domingo publicaron un documento en el que aclararon su propuesta de cara a la cumbre. “Regular no es lo mismo que legalizar. Ese punto es fundamental. Regular es crear las condiciones para la imposición de todo tipo de restricciones y límites a la comercialización, propaganda y consumo del producto, sin ilegalizarlo”, de acuerdo con el texto, publicado este domingo. «En 40 años de inmensos esfuerzos no lograron reducir ni la producción ni el consumo de drogas ilícitas. En México y Centroamérica, la violencia y la corrupción asociadas al tráfico de drogas representan una amenaza a la seguridad ciudadana y a la estabilidad democrática», indica el documento. Los expresidentes consideran la Cumbre de las Américas una oportunidad para retomar el tema.

En el lado opuesto, se encuentra Estados Unidos, abierto al diálogo, pero sin opción a modificar su lucha contra las drogas ilegales a base de la vía del prohibicionismo. “Impacta en la productividad de cualquier país, impacta en sus costos de salud, impacta en los niveles de mortalidad”, dijo el vicepresidente Joe Biden durante su viaje a México y Honduras. El presidente de EU, Barack Obama, se encargará de reiterar esta idea en Cartagena. «La posición de los Estados Unidos está muy clara», dijo en conferencia de prensa el consejero adjunto de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Ben Rhodes, de acuerdo con un reporte de EFE.

El presidente del país anfitrión de la cumbre, Juan Manuel Santos, planteó en 2011 legalizar la marihuana y la cocaína, siempre que fuera fruto de un consenso internacional y con el objetivo de reducir el crimen, según explicó en una amplia entrevista con el diario británico The Guardian.

A pesar de la relevancia que otorgan los presidentes al asunto, Santos consideró este miércoles en una conferencia con los medios convocados en Cartagena que «lo máximo» que aceptarán los mandatarios es iniciar una discusión. «No es el tema de la cumbre y no debe ser el tema de la cumbre. Se va a discutir, sí, porque es la voluntad de la inmensa mayoría de los países que vienen», apuntó el presidente colombiano.

«Queremos ver a una Cuba democrática»

En la misma declaración, Santos dijo que espera que ésta sea la última reunión de este tipo sin el gobierno de La Habana. En este tema, EU también se mantendrá firme. “Cuba debe cumplir los mismos compromisos democráticos que el resto de países”, indicó el principal asesor sobre América Latina en la Casa Blanca, Dan Restrepo, en una conferencia telefónica con algunos medios de la región, informó EFE.

“Queremos ver a una Cuba democrática en el sistema”, dijo Restrepo. El hecho de que Cuba no fuera invitada provocó que el presidente de Ecuador, Rafael Correa, decidiera no asistir a Colombia. El presidente de México, Felipe Calderón, ha avivado este jueves el debate sobre Cuba al declarar en su primera visita oficial a la isla que condena “el bloqueo económico injustificado”.

La canciller colombiana María Angela Holguín aseguró que «Malvinas será uno de los temas principales de la Cumbre», aunque aclaró que depende de los mandatarios contemplarlo en la declaración final, de acuerdo con declaraciones recogidas por la agencia oficial argentina Télam.

Al margen de los mandatarios, también están convocados 950 actores sociales, con grupos representantes de las comunidades indígenas, sindicalistas, organizaciones de la sociedad civil, afrodescendientes y jóvenes; además de 457 ejecutivos que representan a 512 empresas transnacionales y 1,400 periodistas que cubrirán el evento.

El gobierno colombiano espera que la cumbre busque resultados para cada compromiso, ya que el incumplimiento de los acuerdos es una crítica recurrente hacia la cita.

Desde que se lanzó en el año 2005, la MRO (Mars ReconnaisSance Orbiter), la sonda que se encuentra explorando Marte, nos ha enviado todo un cargamento de datos y fotografías interesantes gracias a su potente cámara HiRISE.

Después de sorprendernos capturando tornados con más de 20 kilómetros de altura, en esta ocasión la imagen que nos envía desde el planeta rojo, además de su interés geológico, tiene también su parte divertida y curiosa puesto que en ella aparece la silueta de un elefante al más puro estilo de los dibujos de Walt Disney.

Si os fijáis bien, podréis distinguir sin problemas la cabeza, el ojo, la boca y por supuesto su larga y característica trompa. En efecto, casi podemos decir que Dumbo ha llegado a Marte.

Evidentemente lo que estamos viendo es un simple efecto óptico fruto de la superficie y orografía del terreno fotografiado. En realidad las líneas que dibujan a nuestro elefante no son más que cauces de lava secos que el tiempo ha ido formando en esa región volcánica conocida como Elysium Planitia.

Y es que, como ya nos ha demostrado en muchas ocasiones, Marte es un planeta engañoso.

Empezando por uno de sus primeros estudiosos, el astrónomo italiano Giovanni Schiaparelli que ya en 1877 mientras miraba por su telescopio creyó ver canales construidos por alguna civilización. El tiempo y el avance hacia nuevos y mejores telescopios desvelaron que lo que Schiaparelli creyó canalizaciones y estructuras acuáticas en realidad eran accidentes orográficos.

Por supuesto, seguro que también habréis escuchado algo sobre la famosa cara de Marte.

En el verano de 1976 la sonda Viking 1 tomó una fotografía a una altura de unos 1.800 kilómetros sobre la zona marciana de Cydonia.

Aquella foto se hizo muy popular entre los círculos y foros pseudocientíficos y ufológicos que la esgrimían como ejemplo de que en Marte existía vida extraterrestre.

De nuevo fue la tecnología quien puso las cosas en su lugar, puesto que en 2001 la Mars Global Surveyor, una nueva sonda más avanzada y con mejor resolución, volvió a tomar una fotografía de aquella meseta quitándole todo el misterio y mostrando que se trataba nuevamente de un efecto óptico de sombras y relieves.

La última de estos efectos ópticos, conocidos como pareidolias, lo pudimos vivir hace poco tiempo y nos llegó de la mano del Rover Spirit. Quizá lo recordéis porque llegó a las portadas de muchos medios con el título de «La sirenita de Marte».

Por supuesto, se trataba de un nuevo engaño de la perspectiva y las formas sinuosas del planeta rojo, y en realidad aquella sirenita tan solo eran unas formaciones rocosas con una figura similar a la célebre escultura de Copenhague.

Así funcionamos: nuestro cerebro busca patrones.

Durante millones de años esta acción nos ha sido de gran ayuda a lo largo de la evolución para sobrevivir, adivinando estructuras y detectando todo tipo de formas. Es una actividad natural que responde a un hecho que a nuestro cerebro le disgusta: lo desconocido. No le gusta no saber y siempre que puede escoge puntos, líneas y figuras para unirlas en algo que le sea familiar.

Es una respuesta automática y por eso vemos formas, animales o siluetas en las nubes, por eso reconocemos contornos humanos en las manchas de las paredes o creemos dibujar caras en sitios tan inesperados como una tostada… las pareidolias no son más que nuestro cerebro uniendo puntos para encontrar algo familiar.

Este comportamiento natural de nuestra mente reconociendo patrones nos es muy útil, pero no es infalible y de vez en cuando cree reconocer imágenes reales en lo que tan sólo son líneas al azar… a veces incluso es capaz de ver elefantes en Marte.