Moscú.- (EFE).- El presidente ruso, Vladímir Putin, defendió hoy en una conversación telefónica con la canciller alemana, Angela Merkel y el primer ministro británico, David Cameron, la legitimidad de las medidas adoptadas por las autoridades de la rebelde autonomía ucraniana de Crimea, que busca adherirse a Rusia.

«Putin subrayó que los pasos que dan las legítimas autoridades de Crimea se basan en el Derecho internacional», señaló un comunicado del Kremlin en referencia a medidas como el referéndum previsto para el 16 de marzo sobre la anexión de Crimea a Rusia.

Según la nota, Putin reiteró su postura de que dichas medidas buscan defender al pueblo mayoritariamente ruso de la península, amenazado según Moscú, por las fuerzas radicales ucranianas.

Durante la conversación con sus colegas occidentales, Putin «llamó su atención a la falta de acción alguna por las nuevas autoridades ucranianas para contener la arbitrariedad de las fuerzas radicales y ultranacionalistas en la capital y otras regiones».

Pese a las distintas evaluaciones sobre la crisis ucraniana, las partes se mostraron interesadas «en quitar la tensión y normalizar la situación» en torno al conflicto ruso-ucraniano de Crimea.

Según el Kremlin, Putin, Merkel y Cameron intercambiaron opiniones sobre la crisis ucraniana y acordaron permanecer constantemente en contacto, también entre sus respectivos ministros de Exteriores.

(Redacción La Voz de América).- Estados Unidos puso de relieve que apoya una solución pacífica de la crisis política en Venezuela pero basada en un diálogo “auténticamente inclusivo”.

Una declaración difundida por el Departamento de Estado explicó por qué EE.UU. se opuso a la resolución sobre ese país aprobada la víspera por la Organización de Estados Americanos (OEA).

Según la nota, EE.UU. no puede apoyar la resolución “porque no refleja adecuadamente el compromiso de la organización de promover la democracia y los derechos humanos en el hemisferio”.

Más aún, agrega, coloca a la OEA “en una posición de tomar partido, algo que no puede hacer”. La organización tiene la responsabilidad de “permanecer neutral”.

El Departamento de Estado señaló que específicamente el segundo párrafo sugiere que debe darse prioridad a mantener el orden y respetar la no interferencia antes que el compromiso de los estados miembros de “proteger los derechos humanos y la democracia”.

La declaración -precisa- contradice el Artículo 2 de la carta de la OEA y los principios consagrados por la Carta Democrática Interamericana.

En el párrafo 4 de la declaración, añade, donde se menciona el diálogo, no se hace referencia a un elemento clave para solucionar los problemas de Venezuela: que el diálogo sea “genuino e incluya a todos los partidos”.

En su lugar, dice, solo apoya a una de las partes, el llamado al diálogo hecho por el gobierno “que ha sido rechazado por importantes sectores de la oposición” venezolana.

EE.UU. cree en un diálogo genuino que incluya de la participación de una tercera parte en la que todos confíen. “También requiere que se ponga fin a los intentos por suprimir la libre expresión y se libere a los prisioneros políticos”, subraya.

Washington, DC.- (Por. Gioconda Tapia Reynolds.- La Voz de América).-  El canciller de Panamá, Francisco Álvarez de Soto, afirmó que su país actuó de buena voluntad y en el marco de la Carta Interamericana de la OEA.

En entrevista con la Voz de América, el canciller Álvarez de Soto dijo que la ruptura de relaciones decidida por Venezuela les causó una profunda sorpresa.

El diplomaticoenfatizó en la vocación democrática de Panamá y su amplio respeto a la política de no injerencia en los asuntos internos de los estados, pero afirmó, es parte de la política internacional el poner los mejores esfuerzos para plantear algunas ideas que ayuden a solucionar crisis que derivan en violencia.

«Ese fue el caso con Venezuela», dijo el canciller panameño, añadiendo que las intenciones de su país fueron apoyar a otras naciones en esos esfuerzos.

El jefe de la diplomacia panameña también resaltó la mejor disposición del gobierno y pueblo de su país en buscar los caminos para renovar las relaciones con Venezuela, al considerar que esta ruptura afecta a las dos naciones y a sus empresarios que están interesados en lograr un desarrollo económico.

Álvarez de Soto destacó que la zona libre de Colón en el Canal de Panamá es uno de los puntos estratégicos para cualquier nación que quiera intercambio comercial con el mundo y que una interrupción de relaciones comerciales no ayudan en este proceso.

Beirut.- (EFE).- Las doce monjas secuestradas hace más de tres meses en la ciudad siria de Malula por un grupo rebelde han sido liberadas hoy y se encuentran en el Líbano, informó a Efe el presidente del Consejo Ortodoxo libanés, Robert Eid.

Las doce religiosas, que cruzaron de Siria al Líbano por el paso fronterizo de Masnaa, se encuentran bien de salud después de su desaparición del convento de Santa Tecla durante la toma por los rebeldes de la población de mayoría cristiana de Malula (al norte de Damasco) el 2 de diciembre pasado.

Viena.- (EFE).- Los observadores internacionales de la OSCE, a los que en los dos últimos días se les negó el acceso a la península ucraniana de Crimea, tratarán hoy de nuevo de entrar en la región para verificar la situación in situ y comprobar si hay tropas rusas desplegadas, informaron a Efe fuentes del organismo.

La misión de observadores internacionales tratará de acceder a territorio de Crimea por carretera a través del punto fronterizo de Armyansk, indicó Tatiana Baeva, de la oficina de prensa de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), con sede en Viena.

Este punto está a unos 100 kilómetros al oeste de Chongar, donde el convoy en el que viajaban los observadores militares fue detenido ayer por un grupo de personas armadas, de los que se desconoce la identidad y bajo qué órdenes actúan.

Baeva precisó que la misión está formada por 54 personas de 29 países (entre ellos EEUU, Alemania, Francia y el Reino Unido) y que los Estados miembros de la OSCE que han aportado personal a este operativo tienen previsto discutir durante el fin de semana cómo proceder en función de que el acceso sea bloqueado de nuevo hoy.

El envío de observadores no armados fue solicitado por el Gobierno de Kiev y decidido el pasado martes por el Consejo Permanente y del Foro de Seguridad y Cooperación de la OSCE, con el objetivo de analizar sobre el terreno la situación y aclarar si Rusia ha desplegado tropas en suelo ucraniano.

Ya el jueves día 6, un grupo de personas armadas y con uniforme militar bloqueó el paso de los observadores a Crimea.

(AFP).- El presidente de Panamá, Ricardo Martinelli, exigió este viernes a Venezuela el pago de más de 1.000 millones de dólares adeudados a empresarios de su país, en una escalada de las tensiones bilaterales tras la expulsión ordenada por Caracas del embajador y otros diplomáticos panameños.

«Venezuela pareciera ser que está en bancarrota, aunque no debería estarlo porque es un país muy rico. Ahí hay un verdadero desgreño administrativo y le deben a Panamá cifras superiores a los 1.000 millones de dólares», declaró Martinelli a la prensa.

Venezuela «tiene que pagarle a Panamá» porque «no hay excusas». «No puede ser que se deban más de 1.000 millones de dólares y no se quieran pagar las obligaciones», añadió el mandatario.

Casi de inmediato, el presidente venezolano, Nicolás Maduro, acusó a Martinelli de cobrar comisiones de 20% a los empresarios de la Zona Libre de Colón por los pagos que haga Venezuela.

Funcionarios venezolanos que viajaron a Panamá «me dijeron que el presidente panameño les estaba cobrando 20% por cada factura que se cancelara», dijo Maduro en un discurso televisado.

«Yo dije: paren todos los pagos inmediatamente y nuestra relación es directa con los empresarios», apuntó Maduro, quien acusó a Martinelli de «utilizar el poder político para enriquecerse».

En Twitter, Martinelli escribió que no responderá «ataques soeces o falsas acusaciones» que Maduro, según dijo, «utiliza para desviar la atención».

«Lamentamos ese tipo de afirmaciones carentes de toda realidad. No son ciertas y no pueden ser aceptadas por el gobierno de Panamá», aseguró el canciller panameño, Francisco Álvarez De Soto.

– Pleito de negocios con trasfondo político –

El cruce de acusaciones se da un día después de que Maduro diera a cuatro diplomáticos panameños acreditados en Venezuela, incluido el embajador Pedro Pereira, 48 horas para abandonar el país.

«Ya tengo noción que nuestros funcionarios han aterrizado en suelo panameño cumpliendo con el plazo», anunció este viernes la vicecanciller panameña, Mayra Arosemena.

Maduro rompió el pasado miércoles relaciones diplomáticas y comerciales con Panamá, al considerar que su gobierno actúa en la Organización de Estados Americanos (OEA) como «lacayo» de Estados Unidos.

Panamá pidió a la OEA convocar una reunión de cancilleres sobre la crisis en Venezuela por las protestas opositoras, que ya dejaron 20 muertos, pero la propuesta no tuvo eco en la organización, que se limitó a aprobar este viernes una declaración de apoyo a la paz en el país sudamericano.

«Rechazamos categóricamente que se nos acuse de ser lacayos de nadie. Nosotros no hemos actuado por presión de nadie ni por instrucciones de nadie», replicó Alvarez De Soto.

En ese contexto surgió el tema de la deuda de empresarios venezolanos con la zona libre y la aerolínea panameña COPA, cuyas cifras varían y no están claras, de acuerdo con versiones de los propios funcionarios panameños.

Según el gerente de la Zona Libre de Colón, Leopoldo Benedetti, la deuda que mantienen los empresarios venezolanos con esta zona franca rondaría los 2.000 millones de dólares.

El ministro de Economía panameño, Frank De Lima, reconoció que «no hay una cifra clara» de la deuda, porque hubo casos en que los empresarios de la zona franca panameña «sobrefacturaron» para ayudar a los empresarios venezolanos a sacar dólares del país.

La deuda está causada principalmente por la falta de liquidez de los empresarios venezolanos, ocasionada por la escasez de dólares en Venezuela, con férreo control cambiario desde 2003.

El año pasado, Martinelli se reunió en Caracas con Maduro y se creó una comisión binacional para tratar el asunto.

Pero todo ha quedado suspendido «hasta tanto en Panamá no haya un Gobierno serio que respete las relaciones que deben tenerse de respeto mutuo», según el canciller venezolano, Elías Jaua.

La zona franca panameña es considerada la mayor de América Latina y se estima que aporta el 8% del Producto Interno Bruto de Panamá. En 2012, sus negocios ascendieron a los 30.740 millones de dólares, de los cuales 16.000 millones corresponden a re-exportaciones.

La aerolínea COPA emitió un comunicado en el que asegura que «sus operaciones y vuelos comerciales entre Panamá y Venezuela se mantienen con normalidad» y advirtió que no emitirá «comentarios adicionales» sobre el tema.

El empresariado panameño ha mostrado su «preocupación» tras la ruptura de las relaciones. Las empresas venezolanas tienen inversiones por 273 millones de dólares en Panamá.

Panamá exportó a Venezuela unos 1.600 millones de dólares en 2013, según cifras del Instituto Nacional de Estadísticas de Venezuela (INE).