BANGKOK, Tailandia (Por Anna Coren.-CNN) — Cientos de manifestantes irrumpieron las instalaciones del ejército en Bangkok el viernes para demandar ayuda para derrocar al gobierno, informó un vocero militar del país asiático.

Los manifestantes brincaron sobre la puerta principal del edificio.

La primera ministra, Yingluck Shinawatra,  sobrevivió a una votación no confidencial en el Parlamento este jueves, pero multitudes de manifestantes están buscando su derrocamiento.

“El gobierno está listo para abrir un espacio para el diálogo”, dijo Shinawatra en un breve comunicado televisado después de la votación del jueves. La funcionaria añadió que las autoridades están dispuestas “a escuchar todas las voces de la gente, incluyendo a aquellos que están ocupando las oficinas gubernamentales”.

Pero un vocero del Partido Pheu Thai de Yingluck dijo que la funcionaria ha dicho que no renunciará ni disolverá el parlamento.

“Ella se quedará en el poder”, dijo Prompong Nopparit.

Los manifestantes han pedido que llegue a su fin el gobierno dirigido por Yingluck, cuyo hermano, Thaksin Shinawatra, es un magnate de telecomunicaciones y ex primer ministro, que fue derrocado en un golpe de estado de 2006.

Los críticos de Yingluck la acusan de ser títere de Thaksin, un mote que la mujer ha negado.

Thaksin fue una figura controversial y fue removido del poder por el ejército en 2006, mientras se encontraba en Nueva York. A excepción de un breve regreso en 2008, el magnate ha vivido en el exilio desde entonces. Las cortes de Tailandia lo han condenado por corrupción y lo ha sentenciado en ausencia a dos años en prisión.

Las cortes también han congelado billones de dólares de sus bienes, pero se cree que todavía tiene una gran cantidad de dinero escondido en alguna parte.

En días recientes, miles de manifestantes han incrementado la presión en el gobierno dirigido por la hermana de Thaksin, rodeando los edificios gubernamentales. El lunes, manifestantes en Bangkok irrumpieron el edificio del ministerio de finanzas y lo convirtieron en un centro de comando.

La actual jornada de protestas empezó como una respuesta de un decreto de amnistía respaldado por el gobierno que pudo haber extendido el perdón a Thaksin Shinawatra y abrir la puerta para su regreso a Tailandia.

El senado de Tailandia rechazó el decreto el 11 de noviembre pasado, pero los manifestantes de la oposición han pedido desde entonces que el gobierno de Yingluck sea reemplazado.

En diferentes momentos durante los últimos días, los manifestantes han rodeado el ministerio de relaciones exteriores, el ministerio de agricultura y el ministerio del interior.

Yingluck ha dicho que las autoridades no “usarán en absoluto la violencia” para dispersar a los manifestantes. Pero la situación es delicada después de que la policía de Tailandia emitió una orden de arresto contra el líder de las protestas Suthep Thaugsuban.

Este jueves, los manifestantes tumbaron cables de electricidad y los llevaron a las Oficinas Centrales de la Policía Nacional.

Si bien las protestas han sido pacíficas, evocan los recuerdos de los enfrentamientos de 2010 en Bagkok entre las fuerzas de seguridad y los simpatizantes de Thaksin, quienes pedían su regreso. Unas 90 personas, muchas de ellas civiles, fueron asesinadas.

(Por Greg Botelho.- CNN) — Estados Unidos, junto con su aliado Canadá, espió durante un par de encuentros importantes en 2010 a líderes mundiales en Toronto, reportó CBC, que citó documentos ultra secretos obtenidos por el denunciante Edward Snowden.

Tanto las cumbres del G-8 como la de G-20 fueron realizadas en junio de 2010 en la ciudad más poblada de Canadá. Y en ambos momentos la Agencia Nacional de Seguridad (NSA) realizó una vigilancia extendida que estuvo “coordinada con su socio canadiense”, según el relato de CBC.

Las operaciones espías, de varios días, se enfocaron en asegurarse de que los puntos de reunión fueran seguros, de protección en contra de ataques terroristas y de “proveer apoyo a los legisladores”, según un documento informativo de la NSA citado por la agencia de noticias canadiense.

La Agencia Nacional de Seguridad y la oficina del Director Nacional de Inteligencia, el principal consejero de inteligencia del presidente Barack Obama, no respondió este jueves a una petición de CNN para comentar el reporte de CBC.

La oficina de Seguridad en Comunicaciones de Canadá (CSEC) tampoco hizo comentarios a CBC, según el medio de comunicación.

Cuando informes similares han surgido en el pasado, los funcionarios del gobierno estadounidense se han referido a la revisión ordenada por el presidente Obama de la recolección de inteligencia de Estados Unidos, que ganó impulso después de informes de que la canciller alemana Angela Merkel había sido espiada, pero se han negado a comentar sobre afirmaciones concretas.

Tampoco han reculado sobre la idea de que Estados Unidos espía, justo como lo hacen otras naciones.

“Como hemos dejado en claro, Estados Unidos reúne información de inteligencia exterior del mismo tipo de la información recolectada por todas las agencias”, dijo la vocera de la NSA Caitlin Haden en octubre, cuando los reportes de Merkel causaron tensión entre Estados Unidos y Alemania, aliados tradicionales.

El nuevo reporte de CBC no especifica cuáles de los líderes mundiales, si es que fue alguno, fueron espiados durante las cumbres del G-8 y G-20, o qué información específica obtuvieron.

El reporte de la CBC sobre los documentos de la NSA tampoco especifica el rol, si tuvo alguno, de la CSEC. Si esa agencia canadiense fue cómplice en el espionaje a cualquiera, sean los canadienses u de otras nacionalidades, sin una orden, podría violar sus leyes nacionales.

Las convenciones del G-8 son reuniones entre líderes mundiales de Gran Bretaña, Canadá, Francia, Alemania, Japón, Rusia, la Unión Europea y Estados Unidos. La del G-20 incorpora un grupo más grande y tradicionalmente se celebran una o dos veces cada año.

Durante estas reuniones, los líderes tradicionalmente discuten un amplío rango de asuntos importantes o de coyuntura. Al final de la convención del G-8 en Toronto en 2010, por ejemplo, el grupo publicó una declaración sobre la recuperación de la crisis económica y también criticó a Irán y a Corea del Norte.

El hecho de que Snowden esté vinculado con el reporte de la CBC no es una sorpresa.

Snowden, de 30 años, trabajó como como contratista de información para el gobierno estadounidense. Recolectó información sobre los programas espías de su país natal y los entregó a los medios de comunicación como The Guardian o el periódico The Washington Post.

Algunos de los reportes filtrados, como que la Agencia de Seguridad Nacional minó datos telefónicos de internet de miles de personas dentro y fuera de Estados Unidos, puso a la administración de Obama a la defensiva. Intentó justificar los programas espía mientras aseguró a los estadounidenses sobre su privacidad. Otros, como las acusaciones de que Merkel fue espiada por años, forzaron a Washington a hacer un control de daños con líderes en ultramar.

Las autoridades estadounidenses acusaron a Snowden de espionaje y robo de propiedad federal, pero no lo han arrestado. En lugar de eso se encuentra en Rusi,a que en agosto le otorgó asilo durante un año.

Estos no son los primeros documentos filtrados por Snowden vinculados con el espionaje al G-20.

La agencia de inteligencia británica monitoreó los teléfonos de los delegados del G-20 e intentó obtner sus contraseñas durante una reunión en 2009, según reportó el diario británico The Guardian citando documentos obtenidos de Snowden.

(Por Melanie Hicken.- CNNMoney) – El Black Friday o  Viernes Negro a menudo se anuncia como el mejor día del año para encontrar ofertas en Estados Unidos. Sin embargo, en muchos casos, los compradores son tentados a gastar más o a comprar productos de menor calidad.

«Mucha gente queda atrapada en el frenesí del fin de semana del Viernes Negro. Todos los minoristas se aprovechan de eso», dijo Marshal Cohen, jefe de análisis de ventas al por menor en el Grupo NPD.

Así que, si decides desafiar a las tiendas este Viernes Negro (o en algunos casos, el Día de Acción de Gracias), cuídate de estos engaños comunes de los minoristas:

1. Productos de calidad inferior: sólo porque esa televisión de pantalla grande se parece a aquella en la que te has estado fijando durante meses, eso no significa que se trate del mismo modelo.

Muchos minoristas venden versiones más económicas de televisores, computadoras portátiles, tabletas y otros artículos hechos específicamente para la temporada navideña. Los artículos lucen como el modelo de precio mayor, pero por lo general tienen menos funciones.

Por ejemplo, una tableta puede venir con una menor capacidad de almacenamiento, mientras una televisión o cámara tendrá una resolución más baja, dijo Cohen. «Es una buena opción, pero le representa ahorro al minorista y al fabricante», indicó.

La revista Consumer Reports advierte que estos productos también podrían venir con garantías más cortas.

Con el fin de ver si el producto es el que quieres, ven preparado con las especificaciones del producto y número del modelo y asegúrate de preguntar sobre los términos de la garantía.

2. Lee la letra pequeña: Algunas ventas del Viernes Negro incluyen anuncios en letra pequeña que dicen que el descuento completo requiere de un reembolso por correo. Así que cuando llegas a la caja, tendrás que pagar mucho más por adelantado.

Por ejemplo, Staples está promocionando una laptop Toshiba por 300 dólares, pero el precio real de la laptop es de 350 dólares, sobre lo cual puede haber un descuento con un «fácil» rembolso de 50 dólares, determinó el sitio de finanzas personales, NerdWallet.com.

Es también una práctica común en las tiendas por departamentos anunciar ofertas en toda la tienda que luego excluyen docenas de artículos y categorías. De modo que ese «día único de increíbles ofertas» que ofrece un 25 por ciento de descuento en toda la tienda en realidad sólo ofrece el descuento en un selecto surtido de artículos.

3. Abastecimiento limitado: no es en vano que se llaman «ofertas especiales». Muchas tiendas tienen un abastecimiento muy limitado de sus mejores ofertas por lo que probablemente tengas que ser una de las primeras personas en entrar a la tienda para aprovecharlas, dijo Cohen.

Wal-Mart se está oponiendo a esta tendencia al garantizar los precios de algunas de sus mejores ofertas, siempre y cuando los clientes hagan fila durante una hora especifica. Si un almacén se queda sin alguno de los codiciados productos, los compradores reciben un comprobante que les garantiza que lo obtendrán después al precio de oferta.

4. Precios «originales» engañosos: algunos minoristas pueden intentar hacerte creer que estás recibiendo un descuento mayor del que en realidad te han hecho.

A menudo, el precio original que te muestran en anuncios o al lado del producto en las tiendas es más alto que el precio normal del artículo, dijo Patricia Huddleston, profesora de ventas al por menor de la Universidad del Estado de Michigan.

5. Estrategia de ventas: ¿Te perdiste de las ofertas especiales?   Los minoristas esperan que compres un producto similar, que usualmente es más caro.

Antes de comprar lo que te ofrecen, intenta utilizar una aplicación de precios, como Shop Sawy o RedLaser, o haz una búsqueda en línea para comparar precios con otras tiendas, dijo Trae Bodge, un portavoz de RetailMeNot.com, un sitio web que rastrea las ofertas dirigidas al consumidor.

«Si los consumidores no están realmente seguros de algo, podría ser una buena idea que hagan una pausa y esperen a que se calme la situación,» dijo Huddleston. «Las personas tienden a seguir a las aglomeraciones, pero sólo porque hay una aglomeración alrededor de algo no necesariamente lo convierte en una buena oferta».

BEIRUT, Líbano (Por Mohammed Jamjoom.-CNN) — El nacimiento de Ghadi ha sido un acontecimiento muy importante para un país tan pequeño como Líbano.

«Ghadi nació puro, nació como ciudadano libanés», explica su alegre madre, Kholoud Sukkarieh, mientras carga en brazos a su bebé de casi dos meses de nacido. «Cuando nació no era una persona sectaria».

Sukkarieh dice que ese logro es «un paso hacia un Líbano mejor» y «el resultado de una lucha prolongada».

Ciertamente no lo sabrías con solo ver la ordenada acta de nacimiento de Ghadi, un documento sencillo que contrasta con la complejidad de su situación.

Sukkarieh señala orgullosa la línea en la que normalmente se anotaría la secta a la que pertenece su hijo: se dejó en blanco, deliberadamente, en este pedazo de papel histórico aunque frágil.

Puede parecer sencillo, pero en un país en el que poco menos de 5 millones de personas profesan 18 religiones diferentes, fue todo menos eso. El gobierno de Líbano depende en gran parte del equilibrio político sectario para conservar una paz bastante frágil. Es un sistema que parece estar siempre lleno de peligros para su población.

Ghadi, cuyo nombre significa «mi futuro», no tiene edad suficiente como para preocuparse. Sus padres sueñan con un futuro en el que no tendrá que hacerlo.

Sukkarieh es musulmana sunita y su esposo, Nidal Darwish, es chiita; nunca quisieron celebrar una boda religiosa. Pero los matrimonios civiles son ilegales en Líbano.

Sukkarieh y Darwish están tan comprometidos entre sí como con su causa, así que se enfrentaron a los líderes políticos y religiosos y libraron una batalla de dos años —desde que se comprometieron— para volverse la primera pareja a la que se otorgó una autorización de matrimonio civil en Líbano.

Debido al sistema de gobierno religioso del país —cuya política se ha fracturado conforme las fronteras sectarias se han profundizado—, en muchas ocasiones pareció que no ganarían. Pero perseveraron a pesar de la intensa oposición y las múltiples amenazas.

La ley todavía no ha cambiado, pero el impulso para que esto ocurra está incrementando. El permiso de matrimonio de Sukkarieh y Darwish se aprobó en abril de 2013 y desde entonces no han dejado de ir más allá. Pero en Líbano, en donde la religión puede ser la diferencia entre la vida y la muerte, no siempre se celebran el amor y el nacimiento.

«Alguien me dirigió un mensaje en Facebook», me cuenta Sukkarieh. «Me dijo: ‘Transformaré a tu bebé en sangre porque es un bebé ilegal’ según su punto de vista… Me dijo: ‘No lo verás crecer… lo verás muerto en tus manos algún día'».

Es difícil imaginar que alguien pueda creer que Ghadi es una amenaza, aunque las tensiones sectarias han existido desde hace mucho en este país que vivió una brutal guerra civil durante 15 años y que cada vez se hunde más en otra guerra civil que se libra en Siria, el país vecino.

Apenas la semana pasada, dos atentados con bombas sacudieron a Beirut. Durante el verano, docenas de personas murieron en explosiones dirigidas contra los bastiones sunitas y chiitas en todo el país.

No sorprende que Darwish tema tanto por su familia.

«Es muy difícil porque cuando Kholoud y yo emprendimos este camino, recibimos amenazas pero no nos afectaban, estábamos orgullosos de lo que estábamos haciendo y de los pasos que dábamos», cuenta. «Pero desde que nació Ghadi hemos empezado a sentirnos asustados».

La familia que quiere cambiar a Líbano tal vez tenga que abandonar el país. Mientras consideran mudarse, se entristecen y se preocupan cada vez más.

«Terminas viviendo con miedo», dice Darwish. «Todo lo que quiero es proteger constantemente a Kholoud y a Ghadi», agrega, «abrazarlos y no soltarlos».

«Ahora estamos tratando de solicitar un permiso de inmigración en otra parte, en donde podamos estar protegidos como seres humanos y (en donde podamos conservar) nuestros derechos humanos y civiles», dice Sukkarieh.

Esta es la triste realidad de Líbano: un bebé hermoso cuya llegada debía representar esperanza y que tal vez tenga que partir de un país dividido que necesita más esperanza que nunca.