(AP).- Estados Unidos anunció el martes un plan de asistencia de 12,000 millones de dólares para los agricultores perjudicados por las disputas comerciales del presidente Donald Trump con China y otras naciones.

El plan se enfocará en productores de soya y otros del centro norte de Estados Unidos afectados por las represalias adoptadas por otros países.

El Departamento de Agricultura dijo que la iniciativa incluiría asistencia directa a los agricultores, compras de cosechas excedentes y fomento comercial para ubicar nuevos mercados. Las autoridades dijeron que el plan no necesitaría aval del Congreso y que se pondría en marcha mediante la Corporación de Crédito a Productos Básicos, una rama del departamento relacionada con precios agrícolas.

“Esta es una solución de corto plazo que dará al presidente Trump y su gobierno tiempo para trabajar en acuerdos comerciales de largo plazo”, dijo el secretario de Agricultura, Sonny Perdue.

Funcionarios dijeron que los pagos directos podrían ayudar a los productores de soya, sorgo, maíz, trigo, algodón y lácteos además de porcicultores. Los alimentos comprados a los productores podrían incluir algunos tipos de frutas, nueces, arroz, leguminosas, lácteos y carne de res y de cerdo.

En Kansas City, Trump dijo ante una convención de veteranos que intenta renegociar aquellos acuerdos comerciales que en su opinión han perjudicado a los trabajadores estadounidenses, y solicitó paciencia.

“Estamos logrando avances tremendos. Todos están viniendo. No quieren esos aranceles sobre ellos”, afirmó Trump ante la convención nacional de Veteranos de Guerras Extranjeras. “Estamos abriendo mercados. Estén pendientes ante lo que va a suceder. Tengan un poco de paciencia”.

Funcionarios del sector dijeron que los pagos no pueden ser calculados sino hasta después de las cosechas. Brad Karmen, administrador adjunto del Departamento de Agricultura, subrayó que la actual cosecha de trigo está en marcha y que los productores del sector podrían recibir sus pagos antes que otros.

Sin embargo, los funcionarios afirmaron que el sector de la soya podría ser el de mayor dimensión afectado por los programas.

Horas antes, Trump había dicho el martes que los “¡aranceles son magníficos!” y amenazó con más aranceles contra socios comerciales de Estados Unidos mientras se prepara para negociaciones con funcionarios europeos en la Casa Blanca.

Los aranceles son impuestos a las importaciones. Tienen como propósito proteger a empresas internas y restar competitividad a los productores extranjeros. Sin embargo, esos impuestos también tienen un costo para las empresas y consumidores estadounidenses, que tienen que pagar más por los productos importados.

El gobierno de Trump impuso aranceles a 34,000 millones de dólares en importaciones provenientes de China como parte de una disputa sobre las políticas de Beijing hacia empresas tecnológicas extranjeras. En represalia, China aplicó aranceles a la soya y la carne de cerdo, medida que pega a los productores del centro norte de Estados Unidos, una región que apoyó a Trump en las urnas en 2016.

Trump advirtió que podría aplicar impuestos punitivos a 500,000 millones de dólares en importaciones procedentes de China, lo que podría recrudecer la disputa comercial entre las dos economías más grandes del mundo.

El senador republicano Charles Grassley, de Iowa, dijo que el plan de asistencia era “alentador a corto plazo”, pero lo que los productores del campo necesitan a largo plazo “son mercados y oportunidad, no dádivas del gobierno”.

Caracas.- (EFE).- Un disco compacto de Michael Jackson o un vinilo con canciones de Lola Flores fueron parte de las monedas de cambio en la jornada «Música por Medicinas» que se celebró en Caracas para recaudar fármacos que serán entregados a venezolanos que los necesiten y no los puedan costear.

Un grupo de activistas por los derechos humanos se alió con libreros y coleccionistas para dar forma a esta especie de trueque que busca aliviar las consecuencias de la escasez de medicamentos y de la crisis sanitaria en general, al menos para unos pocos.

El coordinador general del Programa Venezolano de Educación-Acción en Derechos Humanos (Provea), Rafael Uzcátegui, dijo a Efe que uno de los objetivos es «despertar ese sentimiento dormido de solidaridad que caracteriza a los venezolanos y que hoy está dormido por la difícil situación».

Explicó que aunque ninguna de las asociaciones civiles participantes conoce a profundidad cómo manejar una discotienda sí fueron asesoradas para establecer un sistema de puntos que fijar el valor de cada pieza musical de acuerdo a los fármacos que llevara cada ciudadano.

Así, un analgésico daba un punto, un antibiótico tres y un medicamento de alto costo equivalía a cinco puntos y cual fuere el aporte era suficiente para escoger entre cientos de discos compactos, colecciones, acetatos y otras formas de grabaciones musicales en físico.

La oferta incluía música sacra, clásica y tradicional venezolana; géneros como la ópera, trova, salsa, merengue, tango, rock, y el dance, así como canciones de bolero e infantiles.

«Esto no soluciona el problema pero sí alivia la situación de salud de una persona que lo necesita», insistió Uzcátegui tras reiterar al Ejecutivo de Nicolás Maduro la petición de un canal humanitario que permita el ingreso de remedios y alimentos hoy escasos en el país petrolero.

El activista indicó que las medicinas recaudadas serán llevadas a la sede de la organización no gubernamental Acción Solidaria en Caracas, a donde podrán llamar los enfermos para saber si los fármacos que requieren finalmente están entre los recolectados.

Esta ONG, según Uzcátegui, tiene alianzas con otras 60 organizaciones desplegadas en el territorio nacional que frecuentemente están donando medicamentos a pacientes que viven en zonas deprimidas y a miembros de las comunidades indígenas.

La Federación Farmacéutica de Venezuela estima que más del 80 % de los remedios no se consiguen hoy en el país caribeño por lo que iniciativas como «Música por Medicinas», a juicio de Provea, buscan evitar «que los venezolanos se acostumbren» a esta situación que ha venido agravándose en los últimos cuatro años.

La convocatoria fue respaldada por decenas de personas que en la entrada de una pequeña sala de conciertos dejaron las cajas y los envases que llevaron y recibieron sus puntos escritos en una suerte de boletos.

Claudia Owen, una colombiana de 48 años que lleva 40 viviendo en Venezuela, dijo a Efe que acudió al lugar con antialérgicos, medicinas para pacientes hipertensos y enfermedades respiratorias, pero sin ningún interés particular en el canje.

Eran «cosas que tenía en casa y que con la escasez que hay aquí» preferí «venir y apoyar» dijo tras decidirse a recibir por su aporte un disco del italiano Claudio Baglioni, una pulsera y un bolso con los logotipos del acto.

Por su parte, el señor Simón Montaño, un caraqueño de 48 años, celebró la oportunidad de conseguir música para su colección personal y a un «muy buen precio».

Montaño declaró que llevó remedios para atender varias dolencias, así como aspirinas y cremas por las que recibió 25 puntos que le alcanzaron para hacerse con más de una decena de discos compactos de cantantes como el mexicano Enmanuel y el italiano Zucchero.

Montaño festejó haber comprado estas medicinas pues su aporte «va a ser dedicado a una persona que tiene una necesidad puntual como muchos actualmente en Venezuela».

Moscú.- (EFE).- Rusia informó hoy del derribo en las últimas horas de dos aviones no pilotados que se acercaban a su base áerea en la provincia de Latakia, en el norte de Siria.

Los dos drones no identificados fueron derribados entre la noche del sábado y la pasada madrugada sin que nadie sufriera daños, señaló un portavoz de la base de Hamimim a medios rusos.

Los militares rusos en Siria denunciaron este sábado que «extremistas» de la provincia de Idleb -último refugio de la oposición armada siria- intentan «irrumpir en el norte de la provincia de Homs con ayuda de terroristas suicidas».

«Las fuerzas gubernamentales sirias se ven obligadas a tomar las correspondientes medidas para estabilizar la situación en la región», declaró el comandante del Centro ruso para la Pacificación del Conflicto, Alexéi Tsigankov.

La provincia de Idleb, fronteriza con Turquía, es último refugio de la oposición armada siria, expulsada por las fuerzas leales al régimen del presidente sirio, Bachar al Asad, prácticamente de todo el resto del país.

El Ejército sirio, en sus sucesivas ofensivas para recuperar territorios controlados por la oposición -en Alepo, Guta Oriental, la margen izquierda del río Éufrates y en los últimos días, en la sureña provincia de Deraa- ha permitido que milicianos y civiles contrarios al Gobierno fueran evacuados desde esas zonas a Idleb.

Por Sarah Marsh

LA HABANA (Reuters) – Un borrador de la nueva Constitución cubana omite el objetivo de construir el comunismo, reconoce la propiedad privada y abre la puerta al matrimonio homosexual, en una señal de cambios en la isla, aunque mantiene al Partido Comunista como la fuerza dirigente superior en un sistema unipartidista.

La Asamblea Nacional de Cuba está debatiendo este fin de semana el proyecto que reemplazaría a su carta magna de la era soviética y que busca reflejar los cambios políticos, sociales y económicos diseñados para construir su marca de socialismo sostenible e implementar otras novedades.

Una vez que los legisladores aprueben el borrador, será sometido a una consulta popular. El documento final, que podría incluir cambios, será luego votado en un referéndum nacional.

El borrador actual omite una cláusula en la Constitución de 1976 sobre el objetivo final de construir una «sociedad comunista», en lugar de centrarse simplemente en el socialismo.

«Eso no quiere decir que renunciemos a nuestras ideas, sino que en nuestra visión pensamos en un país socialista, soberano, independiente, próspero y sostenible», dijo Esteban Lazo, presidente de la Asamblea Nacional del Poder Popular, citado por la prensa estatal.

Cuba simplemente se mudó a una era diferente después de la caída de la Unión Soviética, agregó.

Al presentar el proyecto de nueva Constitución a los legisladores el sábado, el secretario del Consejo de Estado, Homero Acosta, dijo que incluye el reconocimiento de la propiedad privada, algo largamente estigmatizado por el Partido Comunista como un vestigio del capitalismo.

La actual Constitución sólo reconoce la propiedad estatal y cooperativa que incluye a los agricultores, la propiedad personal y las empresas conjuntas.

La propuesta debe otorgar un mayor reconocimiento legal a las microempresas que han florecido en el país tras las reformas de mercado emprendidas por el expresidente Raúl Castro durante los últimos 10 años para impulsar la debilitada economía.

El texto también apunta a fortalecer las instituciones políticas y crea una estructura de liderazgo más colectiva luego de casi 60 años de gobiernos encabezados por el fallecido expresidente Fidel Castro y su hermano menor Raúl.

Raúl Castro, de 87 años, entregó la presidencia en abril a su discípulo Miguel Díaz-Canel, de 58 años, aunque se mantiene como jefe del Partido Comunista hasta 2021. También lidera la comisión encargada de reformar la Constitución.

Bajo la nueva Constitución, el presidente ya no sería el jefe del Consejo de Estado y de Ministros, según Acosta. En cambio, se crea el cargo de primer ministro y designa al presidente de la Asamblea como jefe del Consejo de Estado, el máximo órgano ejecutivo de Cuba.

Uno de los otros puntos principales en la sesión de la Asamblea del sábado fue el reconocimiento en el borrador del matrimonio entre dos individuos, en lugar de detallar que es entre un hombre y una mujer.

El borrador establece límites a la edad y al tiempo de ejercicio en el cargo para los presidentes, que deberán ser menores de 60 años cuando asuman por primera vez y no pueden ejercer durante más de dos mandatos de cinco años sucesivos.

El órgano parlamentario también aprobó el nuevo gabinete que acompañará durante cinco años la gestión del mandatario Díaz-Canel.