Guiyang (China).- (EFE).- Cada vez son más los chinos que no llevan la billetera encima y pagan a través de sus teléfonos móviles, una situación que contribuye a que el sector de las tecnofinanzas («fintech») se esté desarrollando a un ritmo imparable en el país.

«Los chinos cada vez utilizamos menos el dinero y pagamos más cosas con el teléfono, cualquier cosa por barata que sea, ya que hasta cualquier puesto de fruta está preparado para cobrar así», cuenta a Efe Hui Sun, gerente de la empresa Printech, dedicada a las tecnofinanzas.

Según un reciente artículo publicado por la revista económica Forbes, alrededor del 40 % de los consumidores en China utilizan nuevos métodos de pago para sus compras a través de internet o presenciales, fundamentalmente mediante dos plataformas, Alipay y Wechat.

La primera pertenece a Ant Financial, vinculada con el gigante del comercio electrónico Alibaba y el segundo es también el sistema de mensajería más popular en China (similar a Whatsapp pero con muchas más funciones) y pertenece a la compañía Tencent.

En un reciente informe, el gabinete estratégico («think tank») The Better Than Cash Alliance, asegura que entre los dos poseen una cuota de mercado del 63 por ciento de los pagos digitales que se producen en China.

El año pasado, menciona dicho informe, los consumidores chinos enviaron alrededor de 3 billones de dólares en pagos a través de las dos.

En solo cinco años, agrega, entre 2010 y 2015, el porcentaje de pagos digitales dentro del comercio minorista en China pasó del 3,5 por ciento al 17 por ciento.

Cualquier comercio en una ciudad china tiene en su pared o mostrador el código QR de Alipay o Wechat que los clientes escanean para pagar, un método que también se utiliza para abonar taxis, el transporte público o las facturas.

Además, entre los usuarios de Wechat son también muy populares las transferencias de pequeñas cantidades, otra forma común de realizar pagos y evitar sacar la cartera. En una cena entre amigos, por ejemplo, uno paga la cuenta y el resto le transfiere su parte proporcional.

Pero Ant Financial quiere ir más allá y ha desarrollado una tecnología para pagar a través del reconocimiento facial. Jack Ma, fundador de Alibaba, la presentaba en 2015 y actualmente se está probando en convenciones sobre tecnología como la celebrada estos días en la ciudad de Guiyang (sur), la Big Data Expo.

Uno de los mostradores más visitados ha sido el de Financial Ant, donde decenas de personas han querido probar el «Paga con una sonrisa», que en un futuro será instalado en los comercios.

Para tener una cuenta de Alipay (similar a Paypal) es necesario adjuntar documentos identificativos que contengan una fotografía y es a través de ésta como el usuario es reconocido cuando va a pagar en la tienda, tras ser captado su rostro por una cámara.

Durante tres días, decenas de expertos y de personalidades del mundo de la tecnología se han reunido en este foro para hablar sobre la importancia que la inteligencia de datos (Big Data) tiene en la evolución de la sociedad y la economía.

En el evento han participado también los presidentes de Alibaba, Jack Ma, y de Tencent, Ma Huateng.

Las tecnofinanzas ha sido uno de los temas que se han tratado y entre los expositores ha habido numerosas empresas dedicadas a este ámbito, que abarca desde los pagos al por menor hasta la obtención de créditos bancarios mediante el uso de las nuevas tecnologías.

China cuenta con cuatro de las empresas de «fintech» más grandes del mundo, Ant Financial, Lufax, JD Finance y Qufenqi, algunas dueñas de compañías emergentes («start-ups») valoradas en más de mil millones de dólares.

«China es el mercado global de las ‘fintech’, tenemos muchas compañías grandes y están surgiendo centenares de compañías más pequeñas que generalmente son compradas por las grandes», cuenta a Efe Hao Hu, gerente de Fellow Partners, una empresa que se dedica a invertir en pequeñas compañías del sector.

Según Forbes, la inversión de capital de riesgo en empresas de tecnología financiera china superó los 6.700 millones de dólares en 2016, una cantidad muy superior a la de años anteriores y que demuestra el gran potencial que tiene este sector. (Paula Escalada Medrano)

El Cairo.- (EFE).- Al menos 14 personas fallecieron hoy y 36 resultaron heridas por el impacto de proyectiles lanzados por el grupo terrorista Estado Islámico (EI) en la ciudad de Deir al Zur, en el noreste de Siria, informó el Observatorio Sirio de Derechos Humanos.

La fuente detalló que los cohetes cayeron sobre el barrio de Al Yura, que está controlado por las fuerzas del Gobierno sirio en esa urbe, antes del atardecer.

Entre las víctimas mortales hay niños y entre los heridos hay casos graves, destacó el Observatorio.

De esta forma, son ya 48 las personas, entre ellos siete niños y dos mujeres, las que han perdido la vida en ataques del EI contra las zonas controladas por las autoridades en Deir al Zur desde el 18 de mayo hasta el día de hoy, según el recuento del Observatorio.

La localidad de Deir al Zur, capital de la provincia homónima, está dividida en barrios en poder del EI y otros en manos de los efectivos gubernamentales sirios, que controlan además el aeropuerto militar de la zona.

El EI tiene una fuerte presencia en el noreste de Siria, donde tiene su «capital» de facto, la ciudad de Al Raqa, ubicada en la provincia homónima y vecina de Deir al Zur.

Caracas.- (EFE).- El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, calificó hoy de «extremista» al Gobierno de su homólogo estadounidense, Donald Trump, y aseguró que la Administración del magnate republicano es «peor» que la de su antecesor, el demócrata Barack Obama (2009-2017).

«Llegó el gobierno extremista a los Estados Unidos de Norteamérica (…). Ha llegado algo peor y más horripilante que el gobierno de Barack Obama, que es el gobierno del señor Donald Trump y los extremistas de derecha xenófobos que desprecian nuestra cultura, nuestra historia, a nuestros países», sostuvo.

Durante un acto político en Caracas, Maduro aseguró que desde el Gobierno estadounidense se ha «dado la orden a la derecha ‘pitiyanqui’ de destruir Venezuela por cualquier vía para entregársela en bandeja de plata a una intervención extranjera».

Sin embargo, subrayó que rechazará esta posibilidad incluso con su vida, de ser necesario, y sugirió que estos supuestos planes de la Administración de Trump guardan relación con la ola de protestas que sacude la nación desde el pasado 1 de abril y que ha dejado 59 muertos y más de un millar de heridos.

«Vino la arremetida en abril y continuó la arremetida en mayo, quema, destrucción, odio, intolerancia, muertes, la política hecha para la destrucción, (…) la política que se alimenta del extremismo, de la intolerancia», dijo.

El mandatario consideró estos actos como una «arremetida golpista», por lo que agradeció a las Fuerzas Armadas que han contenido las protestas «por mantenerse sólida cabalgando estos tiempos de dificultades» y a los ciudadanos por «su capacidad de resistencia».

(Por FOSTER KLUG y HYUNG-JIN KIM,Associated Press

SEÚL, Corea del Sur.- (AP).-Corea del Norte lanzó el lunes un misil de corto alcance que cayó en aguas de la zona económica de Japón, una prueba que según funcionarios surcoreanos y japoneses podría tener menos que ver con el perfeccionamiento de su tecnología balística y más que mostrar a las fuerzas de Estados Unidos y Corea del Sur que puede atacar a voluntad.

El lanzamiento del lunes fue el noveno de un misil balístico realizado este año por Pyongyang. El supuesto misil tipo Scud recorrió cerca de 450 kilómetros (280 millas) antes de caer en aguas de la zona económica marítima exclusiva de Japón, ubicada a unas 200 millas náuticas de la costa japonesa, afirmó Yoshihide Suga, secretario de gabinete japonés.

Fue el más reciente de una serie de lanzamientos registrados en momentos en que Corea del Norte busca construir misiles intercontinentales con ojiva nuclear capaces de llegar a territorio continental estadounidense. El lunes hubo la habitual ronda de condenas de Washington y los vecinos de Corea del Norte.

Corea del Norte ya posee misiles confiables de corto alcance, por lo que podría haber sido lanzado más para enviar un mensaje militar y político que como una prueba crucial de tecnología que todavía no haya perfeccionado.

Eso plantea la posibilidad de que Corea del Norte haya tratado de utilizar la prueba para demostrar que puede golpear objetivos de Estados Unidos y enfatizar su desafío a la presión liderada por Estados Unidos hacia sus programas de misiles y nucleares. Esa presión de Occidente ha incluido amenazas vagas del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y la llegada de poderosos equipos militares estadounidenses a aguas coreanas.

Los misiles Scud son capaces de atacar a soldados estadounidenses en Corea del Sur, por ejemplo. Dos misiles desarrollados recientemente y que fueron probados este mes tienen alcances potenciales que podrían llegar a Japón, Guam e incluso, de acuerdo con algunos analistas surcoreanos, Alaska.

Se cree que Corea del Norte aún está a varios años de su objetivo de ser capaz de atacar ciudades en la parte continental de Estados Unidos mediante un misil balístico intercontinental nuclear. Sin embargo, cuenta con un fuerte arsenal de misiles de corto y mediano alcance y trabaja para perfeccionar sus misiles de más largo alcance.

De momento la prensa estatal norcoreana no hizo comentarios. Sin embargo, un día antes, Corea del Norte informó que su líder Kim Jong Un había atestiguado la prueba exitosa de un nuevo tipo de sistema de arma guiada contra aeronaves. El reporte no reveló cuándo se realizó la prueba.

La Agencia Noticiosa Central Coreana citó a Kim ordenando a funcionarios que produzcan el sistema masivamente y lo envíen por todo el país para «arruinar totalmente el sueño loco del enemigo de tener el dominio aéreo».

Los programas nuclear y de misiles de Corea del Norte son quizá los retos más grandes de política exterior para los nuevos líderes de Washington y Seúl.

En sus declaraciones públicas, Trump ha alternado belicosidad y adulación. Sin embargo, su gobierno aún trabaja para solidificar una política para hacer frente a las ambiciones nucleares de Corea del Norte. (Los periodistas de The Associated Press Mari Yamaguchi y Kaori Hitomi en Tokio contribuyeron a este despacho).

(Redacción La Voz de América).- La canciller alemana, Angela Merkel, dijo el domingo que las naciones de la Unión Europea deben mantenerse juntas de cara a las diferencias que han surgido con Estados Unidos, la salida de Reino Unido del bloque europeo y otros retos.

‘Los tiempos en que podíamos contar completamente con los demás se han más o menos acabado, como pude vivirlo en los días recientes”, dijo Merkel en Bavaria. “Así que todo lo que puedo decir es que nosotros los europeos debemos tomar por nuestras manos nuestro propio destino”.

Aunque el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo en Twitter el domingo que su “gira fue un gran éxito para Estados Unidos”, los europeos consideraron la Cumbre del G7 como una de las reuniones más complicadas de los últimos años.

Hubo acuerdos en la lucha contra el terrorismo y las sanciones a Rusia, pero no así sobre el cambio climático o la lucha contra el proteccionismo, cuya mención fue finalmente incluida de forma reticente en la declaración de la Cumbre, que de todos modos quedó más diluida.

Merkel enfatizó el domingo en la necesidad de continuar las relaciones amistosas con Estados Unidos y con Gran Bretaña “cuando sea posible”, pero reconoció que “necesitamos saber que debemos pelear por nuestro propio futuro, como europeos, por nuestro destino”.