(AFP).- Un francés, quizás dos, participaron «directamente» en la decapitación de prisioneros sirios por parte del grupo Estado Islámico, anunció Francia el lunes.

La identificación en un vídeo del grupo EI de un francés, Maxime Hauchard, de 22 años, entre los verdugos fue confirmada por el fiscal de París, François Molins, que dijo que probablemente hay otro francés de la misma edad.

«Podría tratarse de Maxime Hauchard, nacido en 1992» en el noroeste de Francia y que «partió hacia Siria en agosto de 2013 tras una estadía en Mauritania en 2012», indicó el ministro del Interior, Bernard Cazeneuve, en base al análisis del vídeo.

Éste fue difundido el domingo y en él el grupo EI reivindica el asesinato del rehén norteamericano Peter Kassig, secuestrado en 2013 en Siria, y de unos 18 soldados del ejército sirio.

Maxime Hauchard es objeto «desde agosto de 2014 de una investigación preliminar por asociación de malhechores en relación con una empresa terrorista», indicaron fuentes judiciales.

En el vídeo de EI, se ve a un joven yihadista que se parece mucho a Maxime Hauchard vestido con ropa de combate. Se lo ve con un cuchillo en la mano al lado de un prisionero arrodillado. No se lo ve matarlo, pero se ve después la cabeza cortada de su víctima.

Hauchard hizo declaraciones a un canal de televisión francés a mediados de julio a través de Skype desde Raqqa, bastión de EI en Siria. Dijo entonces que viajó a Siria desde París vía Estambul sin tomar medidas para «esconderse».

– Mil franceses en la yihad –

El joven, que se convirtió al islam a los 17 años de edad, explicó a BFMTV que se había radicalizado a través de internet y que se fue solo a Siria, donde los yihadistas se hicieron cargo de él rápidamente y lo entrenaron.

Afirmó entonces que vivía en un cuartel en el que había unos 40 combatientes, «principalmente árabes», egipcios, marroquíes y argelinos, pero también franceses. «El objetivo personal de cada uno de nosotros el es ‘chahid’ (el martirio). Esa es la mayor recompensa», dijo.

Los servicios de inteligencia franceses están convencidos de que franceses han participado en atrocidades cometidas por EI y por otros grupos yihadistas. Tal fue el caso de un hombre actualmente detenido en Francia, donde confesó a su regreso de Siria que había participado allí en tales actos, según otra fuente cercana al caso.

Se considera que unos mil franceses están implicados en las redes de reclutamiento para la yihad y 375 de ellos están actualmente en Siria e Irak. Unos 36 murieron en esos dos países.

Según Gilles de Kerchove, coordinador europeo para la lucha contra el terrorismo, unos 3.000 ciudadanos de países europeos han viajado a Oriente Medio para participar en la yihad.

(AFP).- El presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, suspendió el domingo las negociaciones de paz con las FARC, que tienen lugar desde hace dos años en Cuba, tras el secuestro de un general y otras dos personas, atribuido por el gobierno a esa guerrilla comunista.

«Mañana viajaban los negociadores de paz a una nueva ronda de negociaciones en La Habana. Les voy a decir a los negociadores que no viajen y que se suspende esta negociación hasta tanto no se aclare y se liberen estas personas», dijo Santos en una rueda de prensa.

La decisión de suspender los diálogos de paz con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), que el miércoles cumplían dos años, se anunció al finalizar una reunión del presidente con la cúpula militar.

El encuentro fue convocado de urgencia, tras conocerse el secuestro el domingo del brigadier general Rubén Alzate, comandante de la Fuerza de Tarea Titán del ejército, en una zona apartada del departamento del Chocó. Junto con él, fueron retenidos el cabo primero Jorge Rodríguez Contreras y la abogada Gloria Urrego, coordinadora de Proyectos Especiales de esa Fuerza de Tarea, durante un desplazamiento de civil para la supervisión de un proyecto energético.

Según el ministro de Defensa, Juan Carlos Pinzón, a las 15H30 locales, el general Alzate pidió que le prepararan un bote, luego se desplazó al caserío Las Mercedes, en una zona rural de Quibdó, y cuando desembarcó, fue sorprendido por unos hombres armados con fusiles. El soldado que manejaba el bote puedo escapar y regresó a Quibdó, donde comunicó lo sucedido a sus comandantes.

«No conocemos las razones personales o de inteligencia porque no se siguieron los protocolos de seguridad para la protección del general», dijo Pinzón, quien este lunes viajará a la zona para supervisar las investigaciones.

– «Fueron las FARC» –

«Es un secuestro totalmente inaceptable. Ya tenemos información que nos da certeza de que fueron las FARC», señaló Santos, quien pidió conocer las circunstancias de lo ocurrido. «¿Por qué estaba el general Alzate de civil? ¿Por que le dijo a sus escoltas que no lo acompañaran? ¿Por qué se desatendió la advertencia del lanchero para que no se fueran río abajo tan lejos?», se preguntó Santos.

El presidente reponsabilizó a las FARC de la vida y seguridad de los tres secuestrados y exigió su liberación «cuanto antes».

Desde principios de 2012, este grupo rebelde se comprometió a no practicar más el secuestro de civiles, pero se reserva el derecho de capturar a policías o militares, considerados prisioneros de guerra.

El gobierno de Santos y las FARC llevan adelante desde hace dos años en La Habana diálogos de paz para poner fin a un conflicto armado de más de 50 años, sin que se haya decretado un cese al fuego en Colombia.

Este es el cuarto intento por alcanzar la paz con las FARC, la principal guerrilla del país y la más antigua de América Latina, originada en 1964 de una insurrección campesina y que cuenta oficialmente con unos 8.000 combatientes, esencialmente desplegados en zonas rurales.

El actual proceso con las FARC, impulsado por Santos desde el inicio de su primer gobierno (2010-2014), ya ha logrado consensos parciales en tres de los seis temas en agenda: reforma rural (mayo 2013), participación política de la guerrilla (noviembre 2013) y solución al problema de las drogas ilícitas (mayo 2014).

Restan, empero, los asuntos más complejos, como la reparación de las víctimas -en discusión actualmente- y el abandono de las armas. Además, deberá elegirse un mecanismo de implementación, verificación y refrendación.

En agosto de 2013, las FARC suspendieron temporalmente las pláticas, después de que el gobierno propusiera la refrendación del futuro tratado de paz a través de un referendo, y no de una Asamblea Constituyente, como pide el grupo insurgente.

(Por. Infonews).- A diferencia de las anteriores ejecuciones grabadas del EI, esta vez la víctima no explica su muerte y acusa a sus gobernantes. El verdugo está sólo parado en una colina y a su pies se ve una cabeza ensangrentada, que según explica, corresponde a Kassig, informó la agencia de noticias EFE.

El Estado Islámico (EI) ejecutó al rehén estadounidense Peter Kassig, que había secuestrado el año pasado en Siria, y a una veintena de presuntos soldados sirios en un nuevo vídeo difundido hoy por internet y considerado como creíble por el gobierno de Estados Unidos, según el diario The New York Times.

El video, que aún no fue autentificado formalmente por la Casa Blanca, dura unos 15 minutos y muestra una decapitación masiva de presuntos soldados sirios, para luego terminar con la tristemente conocida imagen de un combatiente enmascarado vestido de negro.

A diferencia de las anteriores ejecuciones grabadas del EI, esta vez la víctima no explica su muerte y acusa a sus gobernantes. El verdugo está sólo parado en una colina y a su pies se ve una cabeza ensangrentada, que según explica, corresponde a Kassig, informó la agencia de noticias EFE.

«Este es Peter ‘Abdul’ Kassig, un ciudadano de su país. Peter, quien peleó contra los musulmanes en Irak, mientras servía como soldado en el Ejército estadounidense, no tiene mucho que decir. Sus antiguos compañeros de celda ya hablaron por él», dijo el verdugo, conocido como Yihadi John, mirando a la cámara.

Según sostiene, el ciudadano estadounidense fue ejecutado en Daqib, una ciudad de la provincia norteña de Alepo, en Siria, no muy lejos de donde Kassig fue secuestrado en 2013.

Es la primera vez que el verdugo revela su ubicación, que suele ser una incógnita ya que el EI controla poco más de un cuarto de los territorios de Siria e Irak.

El combatiente conocido como Yihadi John continuó su discurso en el video dirigiéndose al presidente de Estados Unidos, Barack Obama, al que acusó de nunca haber realmente retirado sus tropas de Irak.

A fines de 2011, Obama sacó a todos los soldados de combate de ese país de Medio Oriente, pero hace unos meses, ante el avance del EI sobre el norte y el oeste del territorio iraquí, ordenó una nueva campaña de ataques aéreos y ya envió cientos de militares para «asesorar» a las fuerzas locales que se enfrentan a los islamistas.

«A Obama, el perro de Roma, hoy estamos masacrando a los soldados de de Bashar (al Assad) y mañana masacraremos a tus soldados», amenazó el verdugo, en referencia a las imágenes de decapitaciones masivas de presuntas tropas sirias con las que inicia el video de la milicia islamista.

Desde hace tres años y medio el gobierno sirio enfrenta una sangrienta guerra civil contra un heterogéneo frente de milicias opositoras, entre ellas algunas que profesan un islamismo radical, como el EI y la rama de Al Qaeda en Siria, el Frente Al Nusra.

El cruento conflicto armado ya dejó más de 192.000 muertos, según la ONU, y cerca de la mitad de la población está refugiada en un país vecino o desplazado dentro de Siria, intentando sobrevivir.

El estadounidense Peter Kassig, de 26 años, había fundado una organización humanitaria, Special Emergency Responde and Assitance, para ayudar a los refugiados y los civiles sirios, después de combatir en 2007 con los Rangers, la fuerza de élite del Ejército estadounidense, en Irak.

Kassig recibió una baja honorable por razones médicas y unos años después decidió volvió a la región pero para brindar ayuda humitaria.

Recientemente, sus padres y un grupo de amigos del joven radicados en el Líbano habían pedido su liberación y habían difundido una carta, en la que contaba que tenía miedo de morir y que, poco después de ser secuestrado, se había convertido voluntariamente al Islam.

Sus padres, Ed y Paula Kassig, publicaron un comunicado en su página de Facebook, en la que hicieron saber que conocían de la existencia del video difundido hoy, pero pedían paciencia hasta que fuera autentificado por el gobierno de Estados Unidos.

«Además la familia pide respetuosamente a los medios que no le hagan el juego a los secuestradores y eviten publicar o difundir las fotografías y el video que ellos distribuyeron. Preferimos que nuestro hijo sea recordado por su importante trabajo y por el amor que compartió con sus amigos y su familia, y no por la forma en que los secuestradores querrían usarlo para manipular a los estadounidense a favor de su causa», pidieron los padres de la víctima.

El 3 de octubre, el EI había publicado un video en el que mostraba la decapitación del ciudadano británico Alan Henning y amenazaba con continuar con Kassig si no cesaban los bombardeos de la coalición internacional liderada por Estados Unidos contra sus posiciones en Siria e Irak.

Dos de los aliados de Estados Unidos en la guerra contra el EI, Francia y Reino Unido, condenaron «el asesinato a sangre fría» de Kassig y prometieron redoblar sus esfuerzos contra la milicia extremista.

Los yihadistas del EI, que controlan desde hace meses más de un cuarto de los territorios de estos dos países de Medio Oriente, ya asesinaron de forma similar a los periodistas estadounidenses James Foley y Steven Sotloff y a los cooperantes británicos David Haines y Henning, mientras que mantienen en cautividad al periodista británico John Cantlie. No hay un número tan claro de sus víctimas sirias e iraquíes, pero se estima que por lo menos son centenares.

(La Nación).- A pesar de la elevada popularidad de Francisco, el primer latinoamericano en ser elegido sucesor de Pedro, la Iglesia Católica de América latina pierde fuerza por la constante sangría de fieles, que en su mayoría se vuelcan a distintas denominaciones protestantes.

En las últimas cuatro décadas, los católicos en la región pasaron de representar el 92% de la población, en 1970, al 69% hoy, según un detallado estudio difundido ayer por el Pew Research Center, con sede en Washington.

También entre 1970 y 2014 aumentó la proporción de protestantes del 4% al 19% por el auge de las iglesias evangélicas en América latina, como el número de personas que se declaran ateas o agnósticas del 0% al 8%.

El estudio considera protestantes a bautistas, adventistas, metodistas, luteranos y presbiterianos, así como de iglesias pentecostales. Estas últimas agrupan aproximadamente la mitad del contingente de fieles, con la iglesia Asamblea de Dios como la más comúnmente citada.

La pérdida de fieles católicos en las últimas cuatro décadas es más rápida que en las seis anteriores. En 1910, el peso del catolicismo en la región era casi total: el 94% de la población se decía católico, solo dos puntos más que en 1970. El del protestantismo era del 1%, tres puntos menos que 60 años después, según datos de Pew.

En América latina viven más de 425 millones de católicos, casi el 40% -y masa crítica- de la población católica mundial, y desde marzo de 2013 su líder es un papa latinoamericano, el argentino Jorge Mario Bergoglio.

«Si bien es demasiado pronto para saber si Francisco puede detener o revertir las pérdidas de la Iglesia en la región, en la nueva encuesta se descubrió que los católicos tienen una imagen positiva casi unánime de Francisco y consideran que su papado es un cambio muy importante para la Iglesia», apunta el estudio.

El sondeo de Pew reveló que el apoyo a Francisco es masivo entre los católicos, pero varía según el país: mientras que en Guatemala tiene el 54% de opinión favorable, en la Argentina alcanza el 91%. Sin embargo, los ex católicos son más escépticos respecto del Papa, y la Argentina y Uruguay son los únicos países donde la mayoría de los que abandonaron la Iglesia tiene una imagen favorable de él.

En todos los demás países incluidos en la encuesta, tan solo la mitad de los ex católicos, aproximadamente, tiene una imagen favorable del Santo Padre y relativamente pocos ven en su pontificado un cambio importante para la Iglesia Católica.

El 84 % de los latinoamericanos dice haber sido educado en la fe católica, lo que supone 15 puntos porcentuales más que los que actualmente se reconocen hoy como católicos. Uno de cada cuatro nicaragüenses, uno de cada cinco brasileños y uno de cada siete venezolanos ya no son católicos.

Frente a esto, hubo un aumento de los protestantes y de los que no se identifican con ninguna religión, según el sondeo.

Mientras solo uno de cada 10 latinoamericanos (9%) dice haber sido criado en el protestantismo, actualmente casi uno de cada cinco (19%) se identifica con las iglesias evangélicas.

La mayoría de los ex católicos que ahora son protestantes dicen que el motivo de su decisión fue tener una conexión personal con Dios. Otros dijeron que buscaban un ritual diferente o una iglesia que ayuda más a sus miembros.

Por hábitos y formación, los católicos latinoamericanos tienden a ser menos conservadores que los protestantes en asuntos como el aborto, el matrimonio homosexual, las relaciones sexuales prematrimoniales o el consumo de alcohol, una cuestión que, de profundizarse el crecimiento del protestantismo, podría tener consecuencias políticas en el mediano plazo.

A diferencia de los católicos, los protestantes son más practicantes: un 83% va a la iglesia una vez al mes frente al 62% de los primeros.

En este contexto, son mayoría los que bregan por una Iglesia Católica más aperturista, lo que puede ser clave para dirimir si el mensaje reformista del papa Francisco colma los deseos de ese sector.

El 66% de los católicos reclama que la Iglesia apoye el uso de métodos anticonceptivos artificiales. La proporción llega al 72% en Estados Unidos y a aproximadamente al 80% en Chile, Venezuela, la Argentina y Uruguay. También son mayoría -el 60%- los católicos latinoamericanos que piden poner fin a la prohibición del divorcio por parte de la Iglesia, y el apoyo es todavía superior en Chile, Uruguay y Argentina.

El país más católico, según Pew, es Paraguay (el 89% de la población) y Uruguay el menos (42%). El catolicismo es predominante en México (81%), Colombia (79%), Ecuador (79%), Bolivia (77%), Perú (76%) y la Argentina (71%). Es mayoritario en Chile (64%), Costa Rica (62%) y Brasil (61%), el país con más católicos del mundo (unos 120 millones). Y llega a la mitad o menos de la mitad de la población en El Salvador (50%), Guatemala (50%), Nicaragua (50%) y Honduras (46%).

El sondeo se realizó entre octubre de 2013 y febrero pasado y fueron entrevistadas más de 30.000 personas de los países latinoamericanos hispanohablantes de América y el Caribe, menos Cuba.

Aunque difieren en sus ritos y creencias, la mayoría coincide en que no tiene un sistema jerárquico

Bautistas

El sistema de organización y gobierno de todas las iglesias bautistas es congregacional. Los pastores son elegidos libre y democráticamente en sus asambleas locales. No hay jerarquía y cada iglesia bautista es autónoma. Tampoco tienen una serie oficial de creencias teológicas unificadas

Luteranos

Es la primera expresión del protestantismo durante la Reforma del siglo XVI encabezada por el religioso alemán Martín Lutero. Sólo aceptan el sacramento del bautismo y la santa cena (eucaristía). Alemania es el país donde este rito se encuentra más extendido

Adventistas

Refiere a los fieles de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Gran parte de su teología corresponde a las enseñanzas evangélicas, pero sus doctrinas sobre el estado inconsciente de los muertos y el «juicio investigador» no las comparten la mayoría de las iglesias evangélicas

Pentecostales

El movimiento surgió a principios del siglo XX en Estados Unidos. Aunque existen varias denominaciones pentecostales, con sus propios seminarios y concilios, algunas congregaciones son independientes y su sistema de gobierno es establecido por la misma congregación

Bogotá.- (EFE).- El presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, afirmó hoy que 2015 debe ser el año en que las negociaciones de paz que mantiene su Gobierno con las FARC fructifiquen en un acuerdo porque «en adelante sería difícil mantener este proceso indefinidamente».

Santos se expresó así en una entrevista publicada hoy por el diario colombiano El Tiempo en la que añade que no quiere poner «fechas fatales» a la negociación, si bien destacó que se encuentra en «un momento crucial» en el que si no avanza, va a retroceder.

En este sentido destacó que se vive este período tan importante en el proceso de paz porque «ha llegado el momento de tomar decisiones difíciles» que tienen que ver directamente con el fin mismo del conflicto armado que azota Colombia desde hace más de 50 años.

Una de las decisiones más importantes que deben tomarse es la aplicación de la denominada justicia transicional que permitiría procesar sólo a los máximos responsables de los delitos graves durante el conflicto, un proceso que, según aclaró «no es impunidad» como se ha criticado desde algunos sectores políticos de Colombia.

El jefe de Estado explicó que ahora mismo los negociadores están abordando este punto para entender cómo se va a desarrollar y explicó que la dificultad radica en que será el primer país que aplique el Tratado de Roma para poner fin a un conflicto armado, lo que sentará un precedente que podrá ser aplicado en otros casos.

En referencia a dicho tratado, Santos explicó que implica que «no haya impunidad, que se respeten los derechos de las víctimas: el respeto a la verdad, a la justicia, a la reparación y a la no repetición», unos principios que serán respetados por lo que «no puede haber impunidad».

Preguntado por la inquietud que puede generar entre la sociedad el lento avance del proceso de paz, Santos afirmó que «es natural» que haya impaciencia, pero recordó una conversación que mantuvo con la canciller alemana, Ángela Merkel, en un reciente viaje al país europeo en el que le expresó que «dos años de conversaciones para un conflicto que lleva 50 años no es un largo tiempo».

Precisamente esta semana se cumplirán dos años desde que se iniciaron las negociaciones de paz entre el Gobierno y las FARC, un período durante el que se han llegado a preacuerdos sobre tres de los cinco puntos (a los que se añadirá uno adicional que especificará cómo se implementarán los mismos) de la agenda marcada.

Inicialmente Santos afirmó que las negociaciones iban a tener un tiempo medido «en meses, no en años», un período que en diciembre de 2012 extendió hasta noviembre de 2013, como máximo, y que actualmente sigue sin estar definido puesto que se encuentran inmersos en la negociación del cuarto punto de la agenda.

Durante su entrevista, Santos también se refirió al fin de las negociaciones, momento en el que, según expresó, no se aceptará que «las FARC mantengan las armas o no se desmovilicen».

Asimismo destacó que «hacer política con armas es lo que queremos acabar» y recordó una de las máximas de Nelson Mandela: «póngales atención solo a los acuerdos, no a lo que se diga alrededor de las mesas de conversaciones».

(Por. Alejandro Delmás.- AS).- Roger Federer no disputará la final de la Masters Cup ante Novak Djokovic debido a la fuertes molestias de espalda que sufre desde su tremenda semifinal de anoche con Stanislas Wawrinka. Era la novena final que debía disputar Federer y su renuncia concede a Djokovic el cuarto título de Masters Cup, tercero consecutivo para el serbio, con lo que iguala a Lendl y Nastase.

La retirada de Federer se ha venido rumoreando durante toda la mañana en Londres desde que el suizo no realizó el calentamiento habitual previo a un partido en el O2 Arena. El anuncio oficial se hará de inmediato después de la entrega del trofeo de campeones de dobles a los hermanos Bob y Mike Bryant.