(AFP).- Grupos de manifestantes se enfrentaron este jueves con piedras a grupos antimotines, que respondieron con gases lacrimógenos, la tarde del jueves en una zona comercial del este de Caracas en el marco de una protesta antigubernamental, que rechazaba la detención de dos alcaldes opositores.

Los choques se desataron luego de que los manifestantes recorrieron un sector del municipio opositor de Baruta (este), en el límite con el chavista Libertador (oeste), y un grupo de ellos se dirigió hacia una transitada autopista en el sector de Bello Monte con el objeto de bloquearla, lo que condujo a la intervención de grupos antimotines con gases lacrimógenos y chorros de agua.

Los manifestantes, en su mayoría estudiantes universitarios, empezaron a congregarse alrededor del mediodía en contra de la acción judicial contra dos alcaldes y una diputada de la oposición en el marco de las protestas que sacuden a Venezuela desde hace mes y medio con saldo de 31 muertos.

«Nos hablan de paz y siguen lanzando señales contrarias. Ayer detuvieron a dos alcaldes, claro que es una provocación», dijo a la AFP Alejandro Solís, estudiante de ingeniería civil.

Tras un despliegue militar el lunes en el municipio opositor de Chacao (este), Caracas había permanecido tres días sin enfrentamientos callejeros y los opositores se habían limitado a protestas pacíficas en plazas y calles.

La manifestación de este jueves fue convocada por estudiantes luego de que la noche del miércoles fueron detenidos los alcaldes opositores de San Cristóbal (oeste), Daniel Ceballos, y de San Diego (norte), Enzo Scarano, ya condenado a 10 meses de prisión y destituido de su cargo.

En San Cristóbal es donde estallaron las manifestaciones opositoras el 4 de febrero, cuando estudiantes protestaron contra la ola de inseguridad. El descontento se ha extendido a otras localidades y se han sumado reclamos contra la crisis económica, la detención de opositores y la represión policial.

Ambos alcaldes son acusados de no emprender acciones para impedir los bloqueos de calles y hechos de calle en sus municipios en el marco de las protestas.

KIEV, Ucrania (CNN) — La Cámara baja del parlamento de Rusia, Duma, aprobó este jueves un tratado para anexar la península de Crimea a su territorio, lo que generó sanciones más fuertes de Estados Unidos.

Rusia respondió con sus propias sanciones contra una lista de funcionarios y legisladores de Estados Unidos.

El Ministro de Asuntos Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, presentó un tratado y urgió a los legisladores a aceptar la región como parte de la Federación Rusa; el documento fue aprobado con una votación de 443 a 1.

El Consejo de la Federación Rusa, la cámara alta del parlamento, llevará a cabo una votación similar el viernes, completando la ratificación del tratado que fue firmado por el presidente Vladimir Putin el martes.

Hablando “a nombre” de Putin, Lavrov le dijo a la Duma que adjuntar Crimea a Rusia fue necesario para proteger a los rusos étnicos que viven en el lugar.

“Estoy seguro que aprobar este documento se volverá un punto crucial en el destino de las naciones multi-étnicas de Crimea y Rusia, que están relacionadas con vínculos cercanos de la unidad histórica”, dijo Lavrov.

Rusia, al anexar a Crimea, ha generado una confrontación con Europa y Estados Unidos en lo que es la crisis más grande en las relaciones entre Oriente y Occidente desde la Guerra Fría.

Rusia se ha mantenido desafiante a pesar de que los líderes de Occidente denunciaron las acciones de Moscú como una violación de la soberanía de Ucrania y una violación de la ley internacional.

Los líderes de la Unión Europa se reunieron en Bruselas, Bélgica, este jueves, y decidieron añadir 12 nombres a la lista de 21 personalidades rusas y ucranianas afectadas por las sanciones impuestas el lunes, en respuesta al referéndum secesionista de Crimea, indicó el presidente francés François Hollande, en un reporte de la agencia AFP.

La lista será muy similar a la que elaboró Estados Unidos, añadió el mandatario.

Autoridades de Estados Unidos y de la Unión Europea ya impusieron sanciones a más de dos docenas de autoridades rusas y de Crimea, y urgieron a Rusia a evitar una escalada de la crisis, una petición que Moscú ignoró.

Pero el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, anunció este jueves más sanciones a los individuos y un banco en respuesta a los movimientos de anexión de Rusia.

También firmó una nueva orden ejecutiva que autoriza posibles sanciones progresivas en lo que consideró “sectores clave” de la economía rusa si Moscú no actúa para aminorar la crisis.

“Esta no es la salida que hubiéramos preferido. Estas sanciones no solamente tendrán un impacto significativo en la economía rusa, sino que también interrumpirá la economía global”, dijo. “Sin embargo, Rusia debe saber que un incremento progresivo de sus acciones solamente los aislará de la comunidad internacional”.

Rusia debe respetar los “principios básicos” de soberanía e integridad territorial, dijo, agregando que Estados Unidos debe de brindar apoyo financiero al gobierno de Ucrania y a su gente.

“Queremos que la gente de Ucrania determine su propio destino y que tengan buenas relaciones con Estados Unidos, Rusia, Europa, cualquier nación que decidan”, dijo, tras pedir que continúen los esfuerzos diplomáticos. (La periodista Victoria Butenko reportó desde Kiev, Marie-Louise Gumuchian y Laura Smith-Spark de CNN reportaron desde Londres. Nick Paton Walsh, Tom Cohen, Deirdre Walsh, Lisa Desjardins, Talia Kayali, Alex Felton, Mick Krever, Carol Jordan y Boriana Milanova de CNN contribuyeron a este reporte).

(Redacción La Voz de América).- El presidente Barack Obama anunció este jueves nuevas sanciones a ciudadanos rusos y dejó abierta la posibilidad de otras medidas contra sectores importantes de la economía en Rusia.

En una ampliación de la respuesta de Estados Unidos a la crisis provocada por la intervención de Moscú en Crimea, el mandatario estadounidense enfatizó en que las acciones rusas en Ucrania están desencadenando serios riesgos para la estabilidad en la región.

«En base a la orden ejecutiva que acabo de firmar en respuesta a la intervención inicial de Rusia en Ucrania, estamos imponiendo sanciones a altos funcionarios del gobierno de Rusia” destacó el presidente.

Obama añadió que «esas sanciones se ampliarán a otras personas que están vinculadas con el apoyo económico al gobierno de Vladimir Putin».

En represalia, Moscú prohibió la entrada a Rusia a seis legisladores y a tres consejeros de Obama, entre ellos los líderes de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, y el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano John Boehner.

También están incluidos en la lista los senadores Bob Menéndez, presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado; John McCain, del Comité de Servicios Armados; Mary Landrieu, jefa del Comité de Energía, y Dan Coats, miembro del Comité de Inteligencia.

Los consejeros del presidente sancionados por Rusia son Caroline Atkinson, viceasesora de Seguridad Nacional para asuntos económicos internacionales; Daniel Pfeiffer, asesor de Estrategia y Comunicación, y Benjamin Rhodes, viceconsejero de Seguridad Nacional.

Obama anunció la ampliación de sanciones en un discurso que pronunció en la Casa Blanca minutos antes de emprender viaje a Florida para eventos de recaudación de fondos electorales para el partido demócrata.

«Este no es el resultado que deseamos, sin embargo Rusia debe saber que una mayor escalada sólo aislará más a ese país de la comunidad internacional», resaltó.

Obama admitió una creciente preocupación en su gobierno por la crisis en Ucrania, y reiteró que se está considerando otro grupo de sanciones.

Moscú.- (EFE).- El presidente ruso, Vladímir Putin, promulgó hoy la incorporación de la República de Crimea y del puerto de Sebastopol a Rusia.

El líder ruso firmó el paquete de leyes que ratifica jurídicamente la incorporación de dos nuevos sujetos a la Federación de Rusia, en una solemne ceremonia en la sala de Catalina (la Grande) en el Kremlin.

Putin felicitó a todos los rusos con la reunificación del país con Crimea, que perteneció a Rusia hasta 1954, para luego saludar de uno en uno a los líderes de la Duma y Senado rusos, y de los grupos parlamentarios que se sientan en el Legislativo.

Además, el presidente ruso ha decretado la creación de un nuevo distrito federal en Rusia (de Crimea), en el que se han integrado la República crimea y el puerto de Sebastopol como dos sujetos de la Federación con entidad propia.

«Tenemos por delante mucho trabajo para la adaptación de Crimea y su integración en el sistema legislativo de la Federación de Rusia, en la economía y el ámbito social», subrayó el mandatario ruso.

Poco antes, el Consejo de la Federación (Senado ruso) ratificó por unanimidad el tratado de incorporación firmado esta semana en el Kremlin por Putin y las más altas autoridades crimeas.

Antes de la votación en el Senado, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, se dirigió a los legisladores para señalar que hablar de la «anexión» de Crimea a Rusia es ofensivo para los habitantes de esa península.

«Cuando se utilizan términos como anexión, considero que se ofende a los ciudadanos crimeos y a su derecho a expresar su voluntad», dijo Lavrov en referencia al referéndum del pasado domingo, en el que un 97 % de los crimeos se pronunciaron a favor de la reunificación con Rusia.

El ministro dio por cerrada la discusión sobre la pertenencia de Crimea a la Federación Rusa, cuando dijo que el estrecho de Kerch, que separa a la península del territorio continental ruso, ya no es sujeto de negociaciones con Ucrania sobre la delimitación de las aguas territoriales en el Mar Negro y el Mar de Azov.

(Redacción La Voz de América).- El secretario de Estado de EE.UU., John Kerry, dijo que Rusia podría encarar sanciones más fuertes de Washington por haberse anexado la región de Crimea en Ucrania.

En una entrevista con la Voz de América, Kerry dijo que el gobierno del presidente Vladimir Putin tendrá que decidir cómo quiere proceder. “Estamos preparados para responder muy fuerte con sanciones adicionales”, señaló.

Kerry apuntó que éstas serían adoptadas si Moscú continúa involucrándose en “actividades ilegales y provocativas como  burlar fronteras internacionales o de un país y no respetar la soberanía territorial”.

Los comentarios del jefe de la diplomacia estadounidense tuvieron efecto el mismo día que el presidente Barack Obama anunció la imposición de nuevas sanciones contra Rusia.

Kerry dijo que espera que el diferendo Washington-Moscú sobre el futuro de Crimea no se propague a otras áreas en las cuales los dos países han mantenido alguna cooperación como la solución de los conflictos en Siria, Afganistán e Irán.

Al acomentar los esfuerzos por dar solución al problema nuclear iraní aludió al hecho de que EE.UU. y Rusia figuran entre las seis naciones que han buscado lograr un acuerdo permanente con el régimen de Teherán para impedir que desarrolle armas atómicas.

Kerry afirmó creer que un acuerdo final con Irán es “alcanzable”.

(Redacción La Voz de América).- El vicepresidente de EE.UU., Joe Biden, advirtió este miércoles a Rusia que Washington está “absolutamente decidido” a defender a sus aliados en Europa de una agresión.

La declaración la hizo al término de un recorrido de dos días por Polonia y Lituania durante la que abordó la situación en Ucrania tras la intervención rusa en Crimea.

Biden dijo que el presidente Barack Obama planea pedir acciones concretas a los países miembros de la OTAN para asegurar la seguridad colectiva.

Según el vicepresidente, EE.UU. estudia medidas “para elevar el ritmo y el alcance” de su cooperación militar, incluida la rotación de fuerzas en la región del Báltico.

EE.UU. ha querido poner en claro a Moscú que Washington no reconoce la anexión rusa de Crimea y que de ser necesario está dispuesto a defender a sus aliados en el viejo continente.

Lituania fue una antigua república soviética, y Polonia tiene fronteras tanto con Ucrania como con Rusia. Otros países de la región que antes estuvieron bajo la égida de la antigua Unión Soviética y ahora integran la OTAN son Letonia y Estonia.

«Rusia no puede escapar al hecho de que el mudo está cambiando y rechaza de plano su conducta”, dijo Biden tras reunirse con los presidentes Dalia Grybauskaite (Lituania) y Andris Berzins (Letonia).

La mandataria lituana acusó a Rusia de querer «redibujar el mapa de Europa» y advirtió que el hecho constituye «una amenaza directa» para la seguridad regional.