NUEVA YORK.- El Departamento de Estado de Estados Unidos emitió un aviso de “precaución mundial” este jueves debido a las tensiones globales y aumento de las alertas terroristas tras el ataque del grupo extremista Hamas contra Israel del pasado 7 de octubre.

“Debido al aumento de las tensiones en varios lugares del mundo, el potencial de ataques terroristas, manifestaciones o acciones violentas contra ciudadanos e intereses estadounidenses, el Departamento de Estado aconseja a los ciudadanos estadounidenses en el extranjero que tengan mayor precaución”, dice un anuncio publicado en el sitio web del Departamento de Estado.

Los ciudadanos estadounidenses, advirtió el Departamento de Estado, deben mantenerse alerta en los lugares turísticos, seguir al departamento en las redes sociales e inscribirse en su Programa de Inscripción de Viajeros Inteligentes para recibir alertas para que sea más sencillo ubicarlos durante una emergencia en el extranjero.

En otro comunicado, el Departamento de Estado anunció a sus ciudadanos que el gobierno estadounidense facilita “el transporte en vuelos chárter para los ciudadanos estadounidenses” en el Aeropuerto Internacional Ben Gurion de Israel para quienes deseen salir del país, mientras los alentó a salir del país.

Este mismo jueves, las autoridades norteamericanas también habían recomendado la salida de Líbano, país fronterizo con Israel, “mientras sea posible”, días después de desaconsejar los viajes.

“Recomendamos a los ciudadanos estadounidenses que decidan no marcharse, que preparen planes para situaciones de emergencia”, indicó la embajada estadounidense en Líbano en un aviso enviado por mail.

Estados Unidos ha subrayado su apoyo a la respuesta israelí a los ataques de Hamas, como dejó claro el miércoles el presidente estadounidense, Joe Biden, durante su visita oficial en la que se reunión con los principales líderes de Israel.

La última vez que el país había lanzado este tipo de alertas de viaje fue en agosto de 2022, luego de que las fuerzas estadounidenses llevaran adelante un ataque antiterrorista en el que mataron a Ayman al-Zawahiri, segundo de Osama bin Laden y sucesor como líder de Al Qaeda.

El nosocomio era operativo y albergaba no sólo a enfermos, sino a personal sanitario y desplazados que habían buscado refugio en él. La cifra de víctimas es alta y aún incierta. “Le están arrancando su dignidad a la gente”, reacciona el responsable de Asuntos Humanitarios.

La ONU condenó hoy el ataque del hospital Al Ahli -localizado en el norte de la sitiada Franja de Gaza-, que era operativo y amparaba a pacientes, personal sanitario y desplazados internos.

«Estoy horrorizado por la muerte de cientos de civiles palestinos en un ataque a un hospital de Gaza hoy, que condeno enérgicamente. Mi corazón está con las familias de las víctimas. Los hospitales y el personal médico están protegidos por el derecho internacional humanitario», dijo el Secretario General de la ONU, a través de un tuit después de conocerse la noticia.

António Guterres también condena el ataque perpetrado contra una escuela de la agencia de la ONU para los refugidos palestinos, (UNRWA) en el campo de refugiados de Al-Maghazi, en Gaza, en el que han muerto al menos seis personas, informó por otro lado su portavoz.

Tras extender sus condolencias a las familias de las víctimas, el vocero indicó que Guterres subraya que «los hospitales, las clínicas, el personal médico y los locales de la ONU están explícitamente protegidos por el derecho internacional».

Las agencias de la ONU condenaron en los términos más enérgicos el ataque y conminaron a respetar el derecho internacional humanitario y las leyes de derechos humanos, que prohíben las agresiones contra el personal e infraestructura sanitaria, al igual que contra la población civil.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) manifestó su repudio y pidió la protección activa inmediata de los civiles y la atención médica a los heridos.

Los primeros informes apuntan a cientos de muertos y lesionados aún sin precisar, pero algunos despachos de prensa atribuyen las autoridades de Gaza reportes de 500 víctimas fatales.

La OMS señaló que el hospital era uno de los 20 del norte de Gaza afectados por las órdenes de evacuación del Ejército israelí y reiteró que se trató de una disposición imposible de implementar dada la inseguridad actual, el estado crítico de muchos pacientes y la falta de ambulancias, personal, capacidad de camas del sistema de salud y refugio alternativo para los desplazados.

“Las órdenes de evacuación deben revertirse. Se debe respetar el derecho internacional humanitario, lo que significa que la atención de salud debe protegerse activamente y nunca ser un objetivo”.

Al conocer la noticia, el jefe de Asuntos Humanitarios de la ONU, dijo al llegar a El Cairo que Gaza está de rodillas.

“Los sistemas de salud, el agua y la sanidad están colapsando. Le están arrancando su dignidad a la gente”, declaró Martin Griffihts.

A la luz del ataque, la Organización Mundial de la Salud convocó una rueda de prensa en la que enfatizó su condena y reiteró que el sector de la sanidad debe ser protegido por todos los medios y nunca debe ser blanco de agresiones.

Si un hospital no está a salvo, ¿qué lo está?

En el intercambio con los periodistas, Richard Peeperkorn, representante de la OMS para los territorios palestinos ocupados, se refirió al ataque al hospital como “un horror”. “Si un hospital no está a salvo, ¿qué lo está?”, preguntó.

“Este ataque no tiene precedentes en escala, pero hemos visto ataques constantes a los hospitales de los territorios palestinos ocupados. Desde el sábado y hasta antes de este terrible embate, habíamos registrado 115 ataques a instalaciones de salud, 51 de ellos en Gaza, con 15 trabajadores sanitarios muertos en servicio”, indicó.

Peeperkorn agregó que hasta la mañana de hoy, la cifra de palestinos muertos superaba los 3000, más de la mitad de ellos mujeres y niños, y los heridos sumaban más de 11.000.

“Lo que se necesita inmediatamente en Gaza es acceso. El corredor de Rafah se debe abrir lo más pronto posible. Hay una falta urgente de combustible, agua, alimentos y medicinas e insumos médicos”, dijo.

Agregó que los suministros están listos en la frontera, esperando para ser distribuidos. “Se precisan con urgencia, este horror debe terminar”, apuntó.

También participante en la conferencia de prensa, el doctor Mike Ryan, director de Programas de Emergencia, expresó gran consternación e hizo hincapié en que cualquier ataque al personal o las instalaciones sanitarias es una violación del derecho internacional, no importa dónde ocurra ni por qué.

Esos recintos están bien identificados, todas las partes saben dónde están y deben respetarlas, añadió.

La ayuda no puede esperar

Asimismo, Ryan aseveró que en el entorno que se vive en Gaza, la ayuda no puede esperar.

“Necesitamos garantías de seguridad. El ataque debe parar para que la asistencia vital entre y pueda ser repartida en toda Gaza. Y esto tiene que ocurrir ahora, esta noche o mañana temprano, esto no puede esperar, simplemente no puede. (…) Cada segundo que desperdiciamos perdemos vidas”, afirmó.

Preguntado sobre la posibilidad de enviar socorro mediante lanzamientos aéreos, argumentó que la escala de suministros que se precisa en Gaza requiere la entrada de camiones con cargamentos por toneladas. “Son más de dos millones de personas las que debemos atender”, insistió.

No hay justificación

“Entendemos el miedo, sufrimiento y rabia que vivió Israel con los ataques de Hamas, pero no se puede justificar lo le que está pasando a la gente común y corriente de Palestina. Esto se debe detener”, reiteró, mencionando la falta de agua, alimentos, medicinas, combustible y otros bienes básicos.

La mención del ataque de Hamás se refería al del pasado 7 de octubre sobre varias localidades israelíes, que dejó más de 1400 muertos.

El Fondo de Población (UNFPA) y el Fondo para la Infancia (UNICEF) se aunaron a las condenas al ataque.

“Pedimos la protección de los civiles, incluidos los niños, y de las infraestructuras. Necesitamos un alto el fuego inmediato y acceso humanitario”, puntualizó UNICEF.

En la misma línea se pronunció el coordinador para el Proceso de Paz en Medio Oriente, Tor Wennesland, en tanto que el Alto Comisionado para los Derechos Humanos sostuvo que la arremetida contra el hospital es “totalmente inaceptable”.

“Los hospitales son sacrosantos y deben ser protegidos a toda costa. Todavía no sabemos la magnitud total de esta carnicería, pero está claro que la violencia y los asesinatos deben cesar ya”, subrayó Volker Türk, apelando a todos los Estados con influencia a actuar para ponerle fin a tan horrenda situación y a conseguir la entrada de ayuda de emergencia.

Por: SASHA CHAVKIN AND POLIANA DALLABRIDA
PERIODISMO AMBIENTAL

La Red de Investigaciones de los Bosques Tropicales (RIN) preguntó a sus becarios de 2022 sobre las metodologías innovadoras que hay detrás de sus impactantes coberturas. A continuación, ofrecemos una versión abreviada de la guía completa, publicada en el sitio web del Pulitzer Center. Puedes leer nuestra primera entrega aquí.

Un informe de 2021 del Fondo Mundial para la Naturaleza reveló que las importaciones de China representaban una mayor parte de la deforestación tropical causada por el comercio internacional que la suma de Estados Unidos y Europa. Nuestra investigación exploró cómo tales cantidades masivas de productos ingresaban a China.

Nos centramos en la China Oil and Foodstuffs Corporation, Cofco. Esta empresa estatal tiene unos ingresos anuales de más de US$110.000, y su ala comercial de materias primas, Cofco International, importa enormes volúmenes de soja, aceite de palma y otros productos de Brasil, Indonesia y otros países con selvas tropicales.

Nuestra hipótesis era que, a pesar de sus promesas públicas, las cadenas de suministro de Cofco estaban vinculadas con la deforestación. Sospechábamos que Cofco no estaba llevando a cabo la debida diligencia en relación con sus proveedores para excluir granjas que habían talado selvas tropicales, y que no estaba aplicando de manera adecuada las estrictas políticas de cadena de suministro a las que se había comprometido en papel.

Conectando a la empresa con la deforestación

Encontramos los primeros indicios de que las cadenas de suministro de Cofco estaban vinculadas con la deforestación en documentos de dominio público e informes de grupos ecologistas. Quisimos profundizar particularmente en la exposición de Cofco a la deforestación en sus cadenas de suministro de soja brasileña.

Para ello, rastreamos documentos de acceso público que nos proporcionaron una muestra de las ventas de los productores de soja a Nutrade Comercial Exportadora, una empresa intermediaria que entregaba granos a Cofco International y a otros comerciantes de Brasil. Cofco no hace públicos sus proveedores de soja, pero estos documentos permitieron identificar a sus proveedores indirectos: los que no tenían una relación directa con Cofco, sino que vendían el producto a comerciantes locales que a su vez lo vendían a Cofco.

Una vez que tuvimos la lista de los proveedores indirectos de Cofco a partir del raspado de estos documentos de venta, empezamos a investigar los delitos medioambientales relacionados con esos productores. Para ello, buscamos a los proveedores en bases de datos públicas, como la lista de embargos impuestos por la agencia federal de medio ambiente IBAMA, y los embargos impuestos a nivel estatal por la Agencia Estatal de Medio Ambiente de Mato Grosso (SEMA). También investigamos los nombres de estos proveedores indirectos en bases de datos de información territorial, como Sigef, el sistema de datos catastrales del Incra, la agencia territorial de Brasil, y CAR, el Registro Ambiental Rural de propiedades de Brasil.

Nuestro análisis de Cofco y 86 de sus proveedores de soja en Mato Grosso reveló que 15 proveedores habían sido multados o embargados por infracciones recientes. Al menos cinco, y hasta 11 de esos 15 proveedores estaban sometidos a un embargo activo durante el tiempo en que Cofco hizo negocios con ellos. Era importante comprobar si el embargo estaba activo en el momento en que se compró la soja.

Otra herramienta importante que utilizamos fue la función «superficie plantada con soja» de Global Forest Watch, que nos permitió ver si se cultivaba soja en zonas que habían sido deforestadas. En uno de nuestros casos clave, en el que estaba implicado el terrateniente Joao Luiz Lazarotto, esta función nos ofreció fuertes indicios de que no sólo había talado bosques (polígono rojo), sino que también había convertido esas tierras en plantaciones de soja (verde oliva en la imagen de la derecha).

Revisamos las políticas de la cadena de suministro de Cofco y descubrimos que los casos que habíamos identificado parecían incumplir varios compromisos de la empresa, entre ellos su Código de Conducta, el Código de Conducta para Proveedores, la Política de Abastecimiento Sostenible de Soja y la Política de Abastecimiento Sostenible de Aceite de Palma.

sr.CréditoSashaChavkinRepórter Brasil

Reporteo sobre el terreno

Para confirmar nuestro análisis e informar sobre las condiciones sobre el terreno, visitamos tres explotaciones de Mato Grosso que habíamos identificado como proveedores de Cofco vinculados en la deforestación y pedimos entrevistas con los terratenientes.

Una de nuestras entrevistas clave fue con Lazarotto, un próspero terrateniente que, según mostraban las imágenes satelitales, había talado 650 hectáreas de bosques de su propiedad en 2017. Lazarotto tenía permiso legal para talar esas tierras, pero sus acciones violaban las condiciones de la Moratoria de la Soja, un acuerdo entre los principales comerciantes de soja para no comprar soja cultivada en tierras recientemente deforestadas en el Amazonas. Cofco es signataria de la Moratoria de la Soja.

Lazarotto admitió abiertamente haber talado la tierra en cuestión. Se quejó de que su mayor comprador, el Grupo Amaggi, se negara a comprar la soja cultivada en la zona de su propiedad debido a la moratoria. Pero Cofco, su segundo mayor comprador, seguía haciendo negocios como de costumbre y no le había pedido que retirara la soja cultivada en tierras deforestadas.

Respuestas a las denegaciones

Para nuestra sorpresa, Cofco respondió a nuestra investigación inicial afirmando que nunca había comprado soja a ninguna de las tres explotaciones en cuestión. Cuando le enviamos los recibos de sus compras, Cofco cambió de postura. Dijo que había comprado a esos propietarios, pero que sus compras procedían de secciones de su propiedad que estaban registradas por separado de las zonas deforestadas. Aseguró que estas secciones eran de hecho explotaciones distintas y que, por lo tanto, no había comprado soja cultivada en tierras deforestadas.

Expertos nos dijeron que esas afirmaciones no tenían sentido si las explotaciones en cuestión seguían siendo una única operación. Dividir la tierra en diferentes registros, dijeron, era una estrategia para engañar al sistema, ya que habilitaba a los terratenientes que talaban los bosques a vender productos marcando sus ventas como procedentes de una sección «limpia» de la explotación.

Pero todavía teníamos que demostrar que esas explotaciones eran una sola. Utilizamos imágenes satelitales de Planet Explorer (acceso especial a través del programa NICFI) para demostrar visualmente que las propiedades eran realmente una sola explotación debido a la ausencia de lindes entre las distintas secciones registradas.

Otra evidencia clave fueron los silos de granos. Descubrimos que los únicos silos de la propiedad se encontraban en la sección «limpia» de la explotación, lo que significa que los granos estaban probablemente mezclados y todos marcados como procedentes de la zona que cumplía las normas.

Este artículo fue publicado originalmente por el Pulitzer Center y es reproducido en IJNet con permiso.
Imagen de roya ann miller en Unsplash.

«También hemos tomado medidas para aumentar los escuadrones de aviones de combate F-15, F-16 y A-10 de la Fuerza Aérea en la región», anunció el CENTCOM, el comando al que pertenece el portaaviones

(Por Redacción Israel Económico).- Las autoridades de Estados Unidos anunciaron este domingo que el portaaviones Gerald R. Ford y otras naves de su grupo de combate zarparon en dirección al Mediterráneo oriental para apoyar las operaciones que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) lanzaron contra Hamas.

Así lo anunció un comunicado del Mando Central de Estados Unidos, conocido como CENTCOM (por la sigla en inglés de United States Central Command), que agregó que junto al portaaviones navegan otras cinco naves.

Se trata del crucero de misiles guiados clase Ticonderoga Normandy, así como los destructores clase Arleigh-Burke Thomas Hudner, Ramage, Carney y Roosevelt.

“También hemos tomado medidas para aumentar los escuadrones de aviones de combate F-15, F-16 y A-10 de la Fuerza Aérea en la región”, apuntó el comunicado.

Estados Unidos, añadió, “mantiene fuerzas preparadas a nivel mundial para reforzar aún más esta postura si es necesario”

Citado en el mensaje, el jefe del CENTCOM, el general Michael “Erik” Kurilla, dijo que ese comando unificado, que tiene su base en Tampa, Florida, “apoya firmemente a nuestros socios israelíes y regionales”.

Velada advertencia a Irán

El objetivo del viaje del portaaviones, señaló, es “abordar los riesgos de cualquier actor”, en posible referencia a Irán o su socio en Líbano, el grupo fundamentalista Hezbollah, “que busque expandir el conflicto” que estalló tras la incursión terrorista de Hamas contra Israel ocurrida el sábado último.

También este domingo, el ministro de Defensa de Israel, Yoav Gallant, se volvió a comunicar con su colega estadounidense, Lloyd Austin. El jefe del Pentágono «enfatizó que Israel ganará esta guerra contra Hamas», reveló Gallant.

Según reportó el Ministerio de Defensa, Austin llamó a Gallant para “expresar apoyo al pueblo de Israel y recibir actualizaciones sobre la operación” Espadas de Hierro, lanzada “para restaurar la seguridad frente al ataque terrorista de Hamas”.

Miami.- La Sociedad Interamericana de Prensa presentó hoy las conclusiones de la III Cumbre Mundial Sobre la Desinformación organizada en conjunto con la Fundación para el Periodismo de Bolivia y el Proyecto Desconfío de Argentina, la cual contó con presentaciones detalladas sobre las estrategias de vanguardia para enfrentar la amenaza de los bulos contra el periodismo.

El director ejecutivo de la SIP, Ricardo Trotti, en una parte del resumen destacó la «responsabilidad primaria (de los medios de comunicación) de invertir en procesos de educación y alfabetización digital de sus audiencias», tal como lo pide la Declaración de Salta Sobre Principios de Libertad de Expresión en la Era Digital.

A continuación el texto completo de las Conclusiones de la III Cumbre Mundial sobre Desinformación:

Conclusiones de la III Cumbre de la Desinformación: Regulación inteligente para combatir la desinformación

«Tras escuchar a todos los panelistas y recordar las enseñanzas de las dos primeras cumbres, aprendí que se requiere una postura multidimensional para atacar la desinformación en la que cada grupo, gobiernos, plataformas, fact-checkers, medios de comunicación y audiencias asuman responsabilidades.

La responsabilidad primaria recae en los gobiernos y organismos multilaterales. Pese a que soy contrario a regulaciones y legislaciones en materia de comunicación porque siempre terminan como herramientas de control gubernamental sobre medios, redes sociales o expresión en general, advierto que no se puede controlar la desinformación si no existen políticas públicas inteligentes, eficientes y severas.

Creo que hay modelos legislativos sobre expresión que arrojan enseñanzas positivas para regular en contra de la desinformación. Hay que hacer una salvedad y es que, en el ecosistema de la libertad de prensa, hay legislaciones malas, en especial las leyes de comunicación o de prensa o las que se entrometen con las políticas editoriales de los medios, ya sea mediante cuotas sobre tipos de medios, colegiación obligatoria de periodistas, desacato y criminalización de la difamación. Sin embargo, son muy positivas aquellas leyes referidas al mandato obligatorio a los gobiernos para que permitan el acceso a la información y sean transparentes en los asuntos públicos.

Así como existen leyes contra los abusos infantiles, la pornografía y otros delitos o leyes positivas a favor de los derechos de género y de las minorías, la desinformación intencional debe ser atacada como un delito que conspira contra la democracia, con agravantes cuando las campañas de desinformación buscan corroer los procesos electorales. Tampoco se debe sobre legislar, en especial contra aquellos delitos que ya están incluidos en los códigos penales y tienen que ver con la estigmatización, difamación, invasión de la privacidad, robo de datos personales o de identidad.

Hay tres elementos imprescindibles para una legislación inteligente y simple sobre la desinformación. El primero es que debe prohibir que los gobiernos y a los partidos políticos puedan desinformar y que se castigue a aquellas dependencias y funcionarios que crean y usan ejércitos de bots y trolles para crear campañas de difamación y mentiras contra medios, periodistas, críticos y opositores. El segundo es que debe demandar a los gobiernos la transparencia sobre los procesos de información y publicidad pública apegados a la verdad, la prohibición de la propaganda ideológica y la transparencia de los gastos, incluyendo la manipulación partidaria de los medios públicos. Y tercero, debe responsabilizar a las plataformas digitales y los desarrolladores de inteligencia artificial como editores de contenidos y no solo como distribuidores de estos, teniendo en cuenta otras responsabilidades en materia de transparencia en el manejo de algoritmos, publicidad y reconocimiento del derecho de propiedad intelectual.

Debe quedar estrictamente prohibido para los gobiernos crear tribunales de contenido o erigirse como jueces de las libertades de prensa y expresión. Los límites, restricciones y controles deben estar bajo la resolución de los tribunales judiciales y su manejo previo, debe estar zanjado a través de grupos independientes o entidades autónomas. El Estado deberá subsidiar a estos grupos que absorberán en primera línea las disputas sobre desinformación, así como disponer dineros para campañas de educación y alfabetización mediática y digital.

Habrá que seguir observando y aprendiendo de los procesos de debates y consultas que están haciendo los legisladores con la sociedad civil en países democráticos y desconfiar de aquellos países más autoritarios donde se imponen leyes de regulación de redes sociales o de la libertad de expresión con la intención de acallar las críticas y el disenso.

El esfuerzo de los medios, del periodismo, plataformas digitales, redes sociales, desarrolladores de inteligencia artificial debe basarse en la observación de la ley, pero, también, en métodos de autorregulación y medidas internas que coarte la desinformación, engaños o bulos antes de que sean distribuidos y se viralicen. Asimismo, como pide la Declaración de Salta de la SIP, tienen la responsabilidad primaria de invertir en procesos de educación, alfabetización digital de sus audiencias.

Los medios de comunicación y la responsabilidad que ya recae sobre ellos, debe incentivarlos para seguir creando contenidos de calidad y crear buen periodismo como vacuna o antídoto contra la desinformación. Como bien se dijo en esta III Cumbre, los desinformadores deben saber que crear desinformación tendrá un costo elevado.

Cada año vemos en estas cumbres cómo va creciendo el número de organizaciones de fact-checking y la mayor sofisticación para detectar y controlar la desinformación. Estos grupos deben tener mayor libertad e incentivos para actuar. No se puede aceptar que haya gobiernos que prohíben la entrada de dineros del extranjero que pueden fortalecer a estos grupos y a otros dedicados a la supervisión de los derechos humanos.

Esta III Cumbre demostró que la desinformación está socavando los pilares democráticos y motivando a gobiernos autoritarios. Por ello, como nunca, existe más conciencia de que cada sector debe asumir sus responsabilidades para proteger la democracia.

(Redacción LA ONU).- Alrededor del 90% del exceso de calor asociado al calentamiento global ha sido absorbido por el océano. La agencia de meteorología señala que un 27% del océano mundial está experimentando una ola de calor marina desde agosto de 2023. Además de afectar al medio marino y a los ecosistemas asociados, el calor oceánico también impulsa el desarrollo de ciclones tropicales.

Con las temperaturas medias de la superficie del mar en máximos históricos, los oceanógrafos asociados al Programa Mundial de Investigaciones Climáticas, copatrocinado por la Organización Meteorológica Mundial (OMM), han realizado una evaluación colectiva de las tendencias mundiales recientes y de lo que cabe esperar en el futuro. Entre otras cosas, se ha observado un calentamiento del océano en toda la cuenca y un aumento de las olas de calor marinas.

La agencia señala que las olas de calor marinas se producen cuando la temperatura de los océanos de una región determinada es muy superior a la media durante un periodo prolongado. El aumento de la temperatura de los océanos afecta al medio marino y a los ecosistemas asociados, y el calor oceánico también puede impulsar el desarrollo de ciclones tropicales.

La temperatura media mensual de los océanos se encuentra actualmente en su nivel más alto desde el inicio de los registros, con un 27% del océano mundial experimentando una ola de calor marina a partir del 15 de agosto de 2023.

¿A qué se debe el alcance de las recientes olas de calor marinas?

La agencia anunció recientemente que las condiciones de El Niño se han desarrollado por primera vez en siete años. Las temperaturas de la superficie del Pacífico tropical son más cálidas durante los años de este fenómeno, ya que el contenido de calor de la parte superior del océano se redistribuye de oeste a este, lo que explica el intenso calentamiento que se está produciendo en el Pacífico ecuatorial oriental.

Además, un estudio reciente ha demostrado que las olas de calor marinas más extendidas se han producido durante los grandes episodios de El Niño. Una región especialmente afectada por el fenómeno es el Pacífico nororiental, que también atraviesa actualmente condiciones extremadamente cálidas.

Otras razones de peso podrían explicar el reciente calentamiento en otras regiones. Por ejemplo, el Atlántico Norte ha experimentado una secuencia de olas de calor marinas que se extienden desde los trópicos hasta las latitudes medias. Este patrón de calentamiento es coherente con la fase negativa de la Oscilación del Atlántico Norte, un ciclo natural de variabilidad atmosférica que puede afectar a los vientos de superficie e influir en las temperaturas oceánicas.

La Oscilación fue fuertemente negativa desde mediados de abril hasta mediados de mayo de 2023 y la mayor parte de julio, en consonancia con el patrón de calentamiento observado. Durante esta fase negativa, sopla menos polvo sahariano sobre el Atlántico tropical, lo que permite que llegue más luz solar a la superficie y caliente el océano.

Es posible que existan otros factores locales del calentamiento oceánico. Sin embargo, se necesitan más datos e investigaciones para identificar definitivamente los mecanismos específicos de las actuales olas de calor marinas en diferentes regiones, señala la agencia.

Además de los mecanismos relacionados con la variabilidad natural del sistema climático, sabemos que alrededor del 90% del exceso de calor asociado al calentamiento global ha sido absorbido por el océano, lo que ha provocado que la temperatura global de la superficie oceánica haya aumentado unos 0,9 °C desde la época preindustrial.

Este calentamiento a largo plazo se manifiesta como una intensificación y persistencia de las temperaturas extremas del océano, al exacerbar el impacto de las variaciones climáticas internas como El Niño y la Oscilación del Atlántico Norte. Por tanto, es muy probable que el cambio climático haya contribuido a la intensidad y cobertura generalizada de las actuales olas de calor marinas.

¿Cuánto durarán las olas de calor marinas?

La agencia señala que los pronósticos predicen que el calentamiento generalizado continuará durante los próximos meses. A nivel regional, las olas de calor marinas en el Atlántico tropical tienen entre un 50% y un 80% de posibilidades de persistir hasta el invierno boreal de 2023, aunque la confianza en estos pronósticos generalmente disminuye a medida que aumenta el tiempo de anticipación.

Además, los modelos predicen un riesgo elevado de condiciones de olas de calor marinas a lo largo de la costa oeste de Estados Unidos en la primavera boreal de 2024 a medida que el actual El Niño continúa fortaleciéndose, ya que los eventos generalmente alcanzan su punto máximo en el verano austral.

Impactos

Cada año, las olas de calor marinas impactan los ecosistemas marinos en todo el mundo, lo que genera miles de millones de dólares en daños a los ecosistemas marinos y a industrias como la pesca o el turismo.

Durante el verano, las olas de calor marinas causan estrés por calor en una gran variedad de especies, incluidas especies fundamentales como pastos marinos, algas y corales, y las condiciones de la ola de calor marina de El Niño tienen un impacto particular en estas especies a nivel mundial. Por ejemplo, los arrecifes de coral frente a los Cayos de Florida han experimentado un nivel sin precedentes de blanqueamiento de corales este año.

Aparte de los ecosistemas, el calor del océano es una importante fuente de combustible para el desarrollo de ciclones tropicales. Las olas de calor marinas en el Océano Índico tropical contribuyen a la rápida intensificación de los ciclones y a las fluctuaciones en las precipitaciones monzónicas.

El calentamiento extremo en el Atlántico tropical podría contribuir a tormentas más fuertes, aunque la influencia de El Niño sobre los vientos en los niveles superiores puede contrarrestar el efecto de las temperaturas cálidas en la superficie.

Debido al actual calentamiento global en respuesta a las incesantes emisiones de gases de efecto invernadero, se prevé que los casos de calentamiento extremo de los océanos aumenten aún más en frecuencia, duración e intensidad.

Si no se realizan esfuerzos drásticos de mitigación y adaptación, cada incremento del calentamiento futuro puede provocar graves impactos en la biodiversidad, la estructura y la función de los ecosistemas marinos, advierte la agencia.