(Por Kevin Liptak.- CNN) — Una semana después de que Estados Unidos y un grupo de aliados comenzara a bombardear Siria, los legisladores continúan cuestionando la estrategia del presidente Barack Obama para derrotar al grupo militante ISIS, y el mandatario admitió, en una entrevista con CBS este domingo, que esta amenaza es más poderosa de lo que inicialmente pensó.

Al hacer eco de lo expresado por el James Clapper, el jefe de los servicios de inteligencia de Estados Unidos, Obama aseguró que su gobierno “subestimó lo que sucedía en Siria”, durante su guerra civil, permitiendo que el territorio sirio se convirtiera en “una zona cero para los yihadistas alrededor del mundo”.

Durante una entrevista grabada con CBS de 60 minutos, Obama dijo que los terroristas son remanentes de Al Qaeda en Iraq, que tras ser disminuido por las fuerzas estadounidenses “volvió a esconderse”.

“Durante los últimos años -durante el caos de la guerra civil siria, en la que esencialmente veías grandes partes del país que estaban completamente sin gobierno-, ellos fueron capaces de reconstituirse y tomar ventaja de ese caos”, comentó Obama, añadiendo que Estados Unidos también sobreestimó a las fuerzas de seguridad de Iraq, que rápidamente fueron derrotadas por ISIS cuando tomaron el control de la ciudad norte de Mosul este verano.

Obama pasó la mayoría de la semana pasada recabando apoyo internacional para su misión contra ISIS en Naciones Unidas, diciéndole a los líderes que los militantes representan una “red de la muerte” que debe ser derrotada.

Una campaña aérea, que comenzó la semana pasada y que incluye apoyo de la coalición de cinco naciones árabes, continuó este fin de semana con ataques en la ciudad al norte de Siria, Ayn al-Arab, donde las fuerzas kurdas han combatido a ISIS.

La misión, la cual no concluirá pronto según las autoridades estadounidenses, está diseñada para “degradar y finalmente destruir” a ISIS, comentó Obama.

La Casa Blanca se mantendrá inflexible en su postura de que no enviará a fuerzas combatientes de Estados Unidos a Iraq o Siria, a pesar de que “asesores” militares han sido enviados a territorio iraquí con la esperanza de que puedan fortalecer a las fuerzas de seguridad locales.

Asesores de Obama han sido cuidadosos de indicar que la operación militar en Medio Este no se parecerá a las guerras de la década pasada, que dejó a muchos estadounidenses escépticos de la intervención en el extranjero.

“Estamos haciendo esto de una manera muy diferente a la que se hacía en el pasado”, dijo Tony Blinken, un asesor de seguridad nacional, al programa de CNN State of the Union, con Candy Crowley.

“No estamos mandando cientos de miles de tropas estadounidenses”, dijo Blinken.

“Tampoco estamos gastando trillones de dólares. Lo que estamos haciendo es empoderar a los actores locales con apoyo importante que le podamos dar, como nuestro poder aéreo, inteligencia, entrenamiento, equipamiento y asesoría”.

Obama ha dicho que no necesita la aprobación del Congreso para la campaña aérea en Iraq y Siria, citando a la autorización que recibió la administración en 2001 para ir tras al Qaeda. Lo que si ha dicho el presidente de Estados Unidos es que le daría la “bienvenida” al apoyo que pudiera ofrecerle el Poder Legislativo.

(Redacción.- BBC Mundo).- El parlamento británico aprobó este viernes por amplia mayoría la participación de Reino Unido en la campaña de bombardeos aéreos liderada por EE.UU. contra Estado Islámico (EI) en Irak.

La moción propuesta por el primer ministro conservador, David Cameron, se aprobó por 524 votos a favor y 43 en contra. Los parlamentarios liberaldemócratas y laboristas apoyaron los ataques aéreos.

Cameron recalcó que EI representa una amenaza directa al pueblo británico y que la intervención, solicitada por el gobierno iraquí, está «justificada moralmente» para combatir a una «brutal organización terrorista».

Dinamarca y Bélgica también prometieron unirse a la misión, aunque ningún país europeo partipará en los ataques contra EI en Siria.

El año pasado el parlamento británico rechazó una acción en contra del presidente sirio Bashar al Asad.

En declaraciones posteriores al voto, el secretario de Defensa Michael Fallon dijo que les esperaba una campaña larga y que no habría una «serie de golpes inmediatos».

Fallon le dijo a la BBC que la prioridad es detener la «masacre de civiles» en Irak y agregó que Reino Unido y sus aliados seguirán siendo guiados por la inteligencia iraquí y kurda a la hora de identificar blancos.

Importancia política y militar

Según explica el corresponsal diplomático de la BBC, Jonathan Marcus, es difícil considerar la participación británica -con seis aviones Tornado adicionales de la Real Fuerza Aérea- como un «despliegue masivo de poder aéreo».

Sin embargo, Marcus agrega que no por ello el rol británico deja de ser significativo tanto en términos militares como políticos.

«La clave del éxito de la coalición liderada por Estados Unidos es que haya tantos estados árabes participando activamente», dice Marcus.

«Pero las contribuciones militares occidentales también son vitales: con Francia, Australia y Holanda ya a bordo, Reino Unido suma otro actor de peso».

Reacción en Washington

Por su parte, el gobierno en Estados Unidos recibió con beneplácito el voto en el parlamento, según explica el corresponsal de BBC Mundo en Washington, Thomas Sparrow.

En una rueda de prensa en el Pentágono, el secretario de Defensa, Chuck Hagel, aseguró que una «coalición amplia es y seguirá siendo un pilar» de la estrategia contra Estado Islámico.

«Apreciamos todas las contribuciones y compromisos de nuestros amigos y aliados a medida que continuamos trabajando de cerca con ellos y coordinando su participación y esfuerzos», dijo Hagel.

Por su parte, el portavoz de la Casa Blanca, Josh Earnest, resaltó la «relación especial» entre Estados Unidos y Reino Unido y dijo que el voto indica el «fuerte apoyo» de los parlamentarios al plan del presidente Obama contra Estado Islámico.

Estados Unidos ha realizado cientos de ataques aéreos contra blancos en Irak desde principios de agosto y recientemente amplió su estrategia militar a Siria.

(AFP).- Un oficial y siete soldados mexicanos fueron detenidos el jueves por su participación en la muerte de 22 personas identificadas oficialmente como delincuentes, días después de que una presunto testigo asegurara que 21 de ellas fueron ejecutadas a sangre fría.

La Secretaría (ministerio) de Defensa, que en junio había informado que esas 22 muertes fueron producto de un enfrentamiento entre militares y delincuentes, explicó este jueves que los detenidos son presuntamente responsables de varios delitos militares.

«El citado personal militar participó en los hechos ocurridos el 30 de junio del 2014 en Tlatlaya», recalcó Defensa en un comunicado en el que no ofrece detalles del suceso.

La Secretaría (ministerio) recalcó que sus acusaciones son independientes de las que pueda presentar la fiscalía general, que lleva otra investigación sobre un caso que Human Rights Watch alertó de que podría representar «la peor masacre de civiles por parte de militares» en el actual gobierno de Enrique Peña Nieto, que arrancó en diciembre de 2012.

El oficial -cuyo grado no fue revelado- y los siete soldados fueron internados en una prisión militar de Ciudad de México.

La Procuraduría (fiscalía) General de Justicia Militar señala al oficial como presunto responsable de «los delitos en contra de la disciplina militar, desobediencia e infracción de deberes» y a los soldados de «infracción de deberes», detalló Defensa.

El 30 de junio, la Secretaría informó que durante un patrullaje nocturno por el pueblo de Tlatlaya (33.000 habitantes), a 240 km de la capital mexicana, soldados fueron agredidos desde una bodega y que en el tiroteo hubo «22 presuntos agresores muertos (21 hombres y una mujer)» y solo un militar herido.

Según Defensa, las autoridades encontraron en el lugar a tres mujeres que «manifestaron estar secuestradas» y 25 armas largas en manos del comando que, de acuerdo con medios locales, pertenecía al cártel La Familia y resguardaba en esa bodega un laboratorio de drogas sintéticas.

Pero el 17 de septiembre, en un reportaje publicado por la edición latinoamericana de la revista estadounidense Esquire, una testigo relata que ella es una de esas tres mujeres y niega que estuviera secuestrada.

La mujer sostiene que los militares dispararon primero y que en el tiroteo hubo únicamente un muerto, mientras que los otros 21 en realidad se rindieron y, tras ser interrogados, fueron ejecutados a sangre fría, incluida su hija, una adolescente de 15 años.

La revelación de la testigo generó un gran escándalo en México que llevó al presidente Enrique Peña Nieto a declarar que la fiscalía general tiene que responder en este asunto y a organizaciones internacionales como Human Rights Watch y Amnistía Internacional a reclamar una investigación a fondo.

Defensa aseguró el pasado viernes que colaborará con la investigación de la fiscalía y este jueves su titular, Salvador Cienfuegos, dijo en un acto público que el compromiso del Ejército es respetar «irrestrictamente los derechos fundamentales» y que «cualquier conducta que se aleje de este precepto, habremos de llevarla a las instancias jurídicas correspondientes».

El Departamento de Estado de Estados Unidos también manifestó el viernes que está siguiendo este caso desde junio y que «es imperativo contar con una revisión creíble de las circunstancias» por parte de autoridades civiles.

Peña Nieto ha mantenido el amplio despliegue militar contra los cárteles de la droga lanzado en 2006 por su antecesor, Felipe Calderón, que originó una ola de violencia con más de 80.000 muertos y un aumento de las denuncias de graves abusos de soldados contra civiles.

Bruselas.- (EFE).- El terrorismo yihadista y el ataque de Rusia a Ucrania son dos de los mayores desafíos de las relaciones internacionales actuales, dijo a Efe el secretario general de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen, que hoy se despide del organismo de defensa.

La inestabilidad de esas y otras amenazas son «retos de una escala que no se conocía hace dos décadas: hay que afrontar ese hecho», señaló a Efe el secretario general de la Alianza Atlántica en una entrevista antes de concluir su mandato el próximo martes, para ser sustituido el 1 de octubre por el noruego Jens Stoltenberg.

Para Rasmussen, que asumió su mandato al frente de la Alianza en 2009, «el entorno de seguridad es más impredecible que nunca. Hay crisis e inestabilidad desde el este al sur» del planeta, con «Rusia atacando a Ucrania, con una creciente amenaza terrorista en Siria e Irak», el sectarismo creciente en Oriente Medio o el inestable norte de África, especialmente en Libia.

Rasmussen, de 61 años y que también fue primer ministro de Dinamarca (2001-2009), se declaró «muy orgulloso de haber servido a esta Alianza única. En estos tiempos turbulentos, la OTAN es el guardián frente a la inestabilidad».

En su análisis de los retos que la OTAN tiene por delante cinco años después de haber asumido su mandato, el político conservador danés sitúa en lugar prioritario las relaciones con Rusia, que en marzo pasado se anexionó la península ucraniana de Crimea y con ello ha desafiado el equilibrio internacional.

«Nuestra relación con Rusia no puede ser como si nada» hubiera ocurrido, afirmó, al tiempo que apuntó a que «Rusia ha fracasado a la hora de cumplir con los principios fundamentales de cooperación del (Consejo) OTAN-RUSIA y de la ley internacional».

Las relaciones entre ambos se han regulado desde 1991 por el Consejo OTAN-Rusia, una instancia de consulta que ha quedado tocada desde abril al acordar los aliados suspender toda cooperación práctica con Moscú por su actuación en Ucrania, si bien el diálogo diplomático sigue abierto.

Esa relación, construida desde el término de la Guerra Fría y «por más de veinte años» ha quedado rota después de que «Rusia inició su agresión ilegal a Ucrania».

El político danés explicó a Efe que ello ha afectado a proyectos de cooperación práctica en Afganistán, en la lucha contra el terrorismo, el narcotráfico o la piratería, lo que lamenta la OTAN.

El secretario general aliado rechazó las críticas de la diplomacia rusa sobre el papel del organismo en la crisis ucraniana y aseguró que «todas las medidas adoptadas por la OTAN han sido defensivas para reforzar la defensa colectiva de los aliados y en línea con los compromisos internacionales».

«Rusia culpa a los demás de sus propias acciones. Rusia ha aumentado significativamente las tensiones en la región al desestabilizar a Ucrania», indicó, al tiempo que señaló que «esta crisis es obra de Moscú y está alimentada por Moscú. Ese es un verdadero papel destructivo».

Apuntó a que el Gobierno de Moscú «ha proporcionado armamento pesado a los separatistas y enviado a sus propias tropas y equipamientos militares a Ucrania, violando sus compromisos internacionales».

La amenaza del terrorismo yihadista que protagoniza el llamado Estado Islámico (EI) desde Irak y Siria es otro de los retos señalados por Rasmussen, que subrayó que ese «grupo terrorista es una grave amenaza para los iraquíes, los sirios, la región y nuestras naciones».

«Creo que la comunidad internacional tiene la responsabilidad de parar los avances del EI», aseguró a Efe el secretario general aliado, que reiteró su apoyo a la acción militar anunciada por el presidente de EEUU, Barack Obama, en contra de ese grupo y una coalición a la que se han sumado ya varias decenas de países.

El Gobierno de Irak ha pedido asistencia a países aliados de forma individual, «pero no ha habido petición alguna a la OTAN».

En la cumbre bianual de la Alianza en Newport (Reino Unido) a principios de septiembre, los aliados decidieron «tener un papel de coordinación en la asistencia de seguridad, y en que si se les pide, se considerará de inmediato una misión de asistencia a las capacidades de defensa» iraquíes. (Por Elena Moreno y Rosa Jiménez).